Kabar paling mengejutkan di babak perdelapan final adalah tersingkirnya unggulan ke-2 sekaligus juara US Open empat kali, Rafael Nadal dari Spanyol. Dalam pertandingan babak perdelapan final yang berlangsung Senin petang (5/9/22) waktu New York City, Nadal kalah dari unggulan ke-22 Frances Tiafoe dari AS dengan skor 4-6, 6-4, 4-6, 3-6.
Ini merupakan kekalahan yang tragis bagi Nadal di tengah misinya membidik gelar grand slam ke-23 selama kariernya. Sebetulnya peluangnya sudah terbuka lebar ketika dua pesaing terberatnya, Roger Federer dari Swiss dan Novak Djokovic dari Serbia, absen di US Open 2022 ini. Tapi mau bagaimana lagi, Tiafoe bermain lebih baik, lebih ulet dan lebih tangguh.
Bagi Tiafoe, lolos ke perempat final US Open 2022 adalah pencapaian terbaiknya sejak ia mengikuti US Open tahun 2014 lalu. Sebelumnya ia pernah mencapai perempat final Australian Open 2019.
Di babak perempat final nanti, Tiafoe akan menghadapi Rublev. Pertandingan antara kedua petenis ini bakal menjadi pertandingan ulangan US Open 2021 dimana pada waktu itu Tiafoe menang atas Rublev di babak ketiga dengan lima set.
Skor head-to-head keduanya sejauh ini 1-1. Dengan catatan pertandingan Tiafoe yang cukup mengesankan sejak babak pertama, rasanya Tiafoe bakal mampu mengatasi Rublev. Apalagi ketika ia mampu menang atas Nadal, itu akan membuat kepercayaan dirinya tumbuh lebih besar lagi.
Di hari yang sama, unggulan ke-11 Jannik Sinner dari Italia memastikan diri ke babak perempat final setelah menang atas petenis non unggulan Ivashka. Sinner, 21 tahun, harus melalui pertandingan lima set yang mendebarkan selama 3 jam 48 menit sebelum akhirnya menang 6-1, 5-7, 6-2, 4-6, 6-3.
Ini merupakan pertandingan lima set kedua yang harus dijalani Sinner setelah di babak pertama ia juga harus bertanding lima set melawan Daniel Altmaier dari Jerman. Jadi sebenarnya ia nyaris tersingkir di babak pertama.
Pencapaian Sinner di US Open 2022 sejauh ini merupakan rekor terbaiknya sejak ia bermain di nomor tunggal pada tahun 2019 lalu. Hasil tersebut juga menyamai pencapaiannya di dua grand slam lainnya di sepanjang tahun 2022 yaitu Australian Open dan Wimbledon.
Di babak perempat final nanti, Sinner akan menghadapi petenis muda lainnya, Carlos Alcaraz Garfia dari Spanyol yang menjadi unggulan ke-3. Alcaraz baru saja memenangkan pertandingan babak perdelapan final yang juga sangat panjang dan melelahkan melawan petenis senior sekaligus juara US Open 2014 Marin Cilic dari Kroasia, dengan skor 6-4, 3-6, 6-4, 4-6, 6-3.
Pertandingan antara Alcaraz (19 tahun) versus Cilic (33 tahun) itu berlangsung dengan durasi kurang lebih empat jam, salah satu pertandingan terlama selama pelaksanaan US Open 2022. Pertandingan mereka baru selesai kira-kira jam 02.30 pagi (6/9/22) waktu New York atau pukul 14.30 waktu Jakarta.
Alcaraz berhasil menyamai pencapaiannya di US Open 2021 dimana pada waktu itu, sebagai petenis non unggulan berperingkat 55 dunia, ia membuat kejutan melaju ke babak perempat final.Â
