Bagaimana Menjadi Dokter atau Dokter Peneliti di Canada? Inilah Caranya!

Saya mendapatkan banyak pertanyaan tentang bagaimana berkarir sebagai dokter di Kanada. Saya perlu deklarasi dulu bahwa sejak menginjakkan kaki di Kanada hampir satu dekade lalu, saya hanya berkarir sebagai dokter peneliti (medical epidmiologist), bukan klinisi.

Proses menjadi klinisi di Kanada

Saya lulusan program pendidikan dokter umum di Indonesia. Sayangnya, ijazah dokter saya dan juga para dokter dari negara berkembang lainnya tidak diakui di Kanada maupun Amerika. Jika ingin berpraktik sebagai dokter umum, maka kita harus melalui tiga tahap ujian persamaan (Medical Licensing Exams in Canada yang setara USMLE tahap 1-2) dan mengikuti program pendidikan spesialis dokter keluarga. 

Total proses ujian persamaan dan pendidikan residensi tidak kurang dari 6 tahun. Tidak itu saja, di propinsi Quebec kita juga harus menjalani kursus bahasa Prancis hingga mencapai tingkat kefasihan yang paling tinggi. 

Tidak heran, banyak sekali dokter yang berimigrasi dari berbagai negara berkembang, tidak bisa berpraktik sebagai klinisi di Kanada.

Kepala departemen saya di department kebidanan dan kandungan (obgin) McGill University juga lulusan dokter umum di Indonesia di tahun 70an. 

Beliau saat itu mendapatkan beasiswa dari pemerintah Kanada untuk melanjutkan spesialisasi obgin di McGill University. Di era 70an memang pemerintah Kanada banyak memberikan beasiswa karena minimnya jumlah dokter saat itu.

Saat ini, jika memiliki rencana atau cita-cita untuk melanjutkan pendidikan spesialis di Kanada atau Amerika, sebaiknya persiapan sudah dilakukan selama menjalani pendidikan dokter untuk mengikuti ujian persamaan. 

Selain itu, sebaiknya ujian persamaan diselesaikan di negara asal, misalnya di Indonesia, karena lulus ujian persamaan pun tidak menjamin akan diterima di program spesialisasi atau sub-spesialisasi di Kanada. Hal ini yang dilakukan oleh para peserta program dari Timur Tengah. 

Mereka datang ke Kanada setelah diterima menjadi peserta program spesialisasi atau sub-spesialisasi. Sementara banyak dokter dari negara lain yang mengalami kesulitan mendapatkan program pendidikan lanjutan setelah berimigrasi ke Kanada sehingga waktu dan dana terkuras tanpa hasil.

Menjadi dokter peneliti

Alhamdulillah berkat pendidikan S3 di bidang epidemiologi di Belanda, saya mendapatkan pekerjaan di Kanada. 

Saya bergabung dengan department kebidanan dan kandungan (obgin) McGill University sebagai adjunct professor dengan tugas pokok membatu para staf, peserta pendidikan spesialisasi dan sub-spesialisasi untuk melakukan penelitian.

Saya tidak pernah melayani pasien. Sehari-hari saya menerima konsul dari staf atau mahasiswa untuk mendesain, membuat protokol, melengkapi dokumen untuk komite etik, menganalisis data, juga mempublikasi hasil penelitian. Saya juga bertugas memberikan kuliah tentang dasar-dasar epidemiologi dan statistik. 

Sejak pandemi Covid-19, semua perkuliahan dan konsultasi dilakukan remote dengan Zoom. Murid saya tidak hanya Canadian, tapi juga para dokter dari berbagai negara yang menjalani program pendidikan di McGill.

Selain menjadi dosen, saya juga bekerja sebagai Research Associate di institusi penelitian di Montreal. 

Bekerja sebagai dokter peneliti lebih mudah karena kita tidak memerlukan ujian persamaan untuk program S2 atau S3 di bidang kesehatan masyarakat (misalnya epidemiologi, statistik, dan ekonomi kesehatan) serta biomedical sciences (misalnya biologi, farmakologi, dan mikrobiologi) yang dilakukan di institusi yang dikenali oleh pemerintah Kanada. 

Yang perlu dimiliki adalah kemampuan bekerja dengan perangkat lunak analisis data seperti SPSS, R, SAS atau STATA. Di propinsi Quebec, McGill University memiliki School of population and public health, program khusus MSC in Epidemiology for Clinicians serta program Master and PhD in Epidemiology and Biostatistics.  Peluang kerja sebagai peneliti makin besar jika memiliki pengalaman mendapatkan dana penelitian. 

Khusus di Propinsi Quebec, bilingual Inggris-Prancis umumnya juga menjadi salah-satu persyaratan bekerja, khususnya di universitas dan institusi pemerintah. Di propinsi lain, proses imigrasi lebih singkat dan cukup memiliki kefasihan berbahasa Inggris.  

Menjadi klinisi, peneliti, atau klinisi yang juga peneliti, memiliki kelebihan dan kekurangan masing-masing. 

Walaupun tidak langsung melayani pasien secara klinis, dokter peneliti bisa tetap berkontribusi mendidik para dokter atau calon dokter agar mahir meneliti dan memperbaiki layanan kesehatan melalui penelitian.