Laga antara Liverpool kontra Manchester City (1-1) dalam lanjutan Liga Inggris 2023/24 pekan ke-28 menyisakan pelbagai drama.Â
Mulai dari bentrok kata antara Pelatih Man City, Pep Guardiola dengan pemain bintang Kevin de Bruyne, upaya perebutan peringkat pertama klasemen sementara Liga Inggris, hingga warna perpisahan antara Jurgen Klopp dan Pep Guardiola.Â
Seperti diketahui, Klopp memilih mengakhiri kontrak dengan Liverpool dan dengan itu musim depan, pelatih asal Jerman kemungkinan tak berkiprah di Liga Inggris.
Di balik situasi-situasi itu, salah satu sosok pemain yang menarik perhatian publik adalah Wataru Endo. Pemain yang berposisi sebagai gelandang jangkar ini tampil solid, energetic, dan aktif sepanjang 90 menit laga yang berlangsung di Stadion Anfield ini.Â
Tak pelak, para gelandang Man City seperti Kevin de Bruyne, Rodri, dan John Stones seperti bertekuk lutut di hadapan kesolidan dan agresivitas Endo.
Selepas laga, Klopp tak segan mengakui kualitas Endo dan menilai performa dari pemain asal Jepang itu terarah pada jalan untuk menjadi pemain kelas dunia (world class).Â
Endo, Pilihan Ketiga Liverpool
Kalau menilik ke belakang, transfer Endo di bulan Agustus tahun lalu dari klub asal Bundesliga Jerman, Stuttgart mengernyikan dahi banyak pihak. Siapakah dan mengapa memilih Endo?
Tak banyak yang mengenal rekam jejak dari kapten timnas Jepang itu. Apalagi, perekrutan Endo itu terjadi saat Liverpool gagal mendapatkan dua target utama, yakni Moises Caicedo dan Romeo Lavia.Â
