Oleh Doan Taqwaluna
Fakultas teknik (Tata Rias) Universitas Jakarta
Tahun ajaran baru merupakan tahun paling sibuk bagi orang tua dan anak. Mengapa? Karena mereka sibuk mempersiapkan diri mencari sekolah yang bagus dan bermutu.  Berbagai spanduk promosi penerimaan siswa baru dari berbagai sekolah mulai dipasang. Semua seakan berlomba menarik minat para orang tua untuk memasukkan anak-anaknya ke sekolah mereka. Bingung? Tentu saja. Banyak orangtua merasa bingung saat harus memilih sekolah untuk anak-anak. Tentunya ingin sekolah yang terbaik dan terjangkau dengan kondisi perekonomian mereka.
Sekolah negeri
Sejak dahulu sekolah negeri tetap menjadi incaran para orang tua. Hal tersebut karena sekolah negeri membebaskan uang bangunan dan uang SPP. Kalaupun ada relatif kecil dan tidak terlalu mahal. Di samping itu ukuran sekolahnya besar, serta menggunakan kurikulum standar yang sudah ditetapkan oleh pemerintah.
Untuk bisa bersekolah di sini biasanya sekolah negeri juga mempunyai syarat yang agak ketat untuk para calon siswa di antaranya harus mempunyai nilai-nilai raport dengan standar tertentu. Sedangkan sekolah swasta tidak demikian. Karena biasanya sekolah swasta menerima para calon siswa melalui test seleksi yang diadakan sendiri sesuai dengan standar sekolah swasta yang bersangkutan. Otomatis standar penilaiannya tidak sama dengan sekolah negeri.
Sekolah swasta
Dari segi keuangan, sekolah swasta mengharuskan kita untuk membayar uang agak mahal dibandingkan dengan sekolah negeri. Hal itu wajar karena memang sekolah swasta harus membiayai hidupnya sendiri. Berbeda dengan sekolah negeri yang mendapat fasilitas dan biaya operasional sepenuhnya dari pemerintah.
Namun bukan berarti sekolah swasta tidak memiliki kelebihan dibandingkan sekolah negeri. Dari segi keuangan memang sekolah swasta agak mahal, namun dari segi perhatian, baik perhatian guru maupun sekolah terhadap siswa sangatlah besar. Di samping itu sekolah swasta tidak hanya mengedepankan segi akademik saja tetapi segi nonakademik juga mendapat perhatian yang sama besarnya. Bahkan beberapa sekolah swasta menerima siswa yang berkebutuhan khusus. Hal itulah yang mendorong para orang tua lebih cenderung memilih sekolah swasta.
Namun seiring dengan kebijakan pemerintah sekarang, antara sekolah swasta dan negeri itu hampir sama, hanya yang membedakan adalah muatan lokal atau pelajaran-pelajaran tertentu yang menjadi ciri khas dan biasanya menjadi andalan dari masing-masing sekolah.
Alasan beberapa orang tua memilihkan anaknya sekolah di sekolah swasta juga karena melihat prestasi yang dicapai dari sekolah yang bersangkutan. Biasanya prestasi akademik yang menjadi target dari pemilihan para orang tua walaupun juga tidak memungkinkan untuk melihat dari sisi prestasi nonakademik. Beberapa sekolah swasta bahkan selalu menjadi langganan peraih juara berbagai olimpiade sains dan teknologi. Inilah yang mendorong para orang tua tertarik untuk memasukkan anaknya bersekolah di sekolah tersebut.
