Waktu tercepat sekaligus mencatat rekor putaran tercepat dalam sesi latihan bebas kemarin dicetak oleh Max Verstappen dengan waktu 1 menit 13,085 detik. Terpaut 0,026 detik dari Lewis Hamilton di tempat kedua. Menariknya, sektor pertama dan ketigia antara kedua pembalap ini relatif sama. Verstappen beralasan bahwa saat melakukan putaran, dia sedikit terganggu. "Lap saya sedikit terganggu, saya terjebak traffic," ucap Max seperti yang dikutip pada lama resmi F1.
Di ujung sesi latihan bebas kedua, Max Verstappen sempat mengalami masalah pada mobilnya karena kebocoran kecil di bagian oli dan untungnya masalah tersebut dapat diselesaikan dengan cepat.
Verstappen sendiri mengakui saat ini mobil Red Bull adalah mobil yang tercepat, namun dia masih harus melihat apa yang terjadi pada hari Sabtu. "Untuk saat ini kita (yang tercepat). Mari kita tunggu dan lihat apa yang akan terjadi besok, tentu saja ketika mereka menyalakan mesin lebih kuat lagi. Mobil tidak sebaik yang saya harapkan, karena saya berharap itu akan menjadi bagus."
Pernyataan itu ada benarnya, karena memang hasil pada latihan bebas hari Jumat belum tentu merepresentasikan hasil kualifikasi atau balapan. Lewis Hamilton juga tidak mau berkaca hanya pada hasil hari Jumat. Dia sendiri melihat Ferrari yang masih menyembunyikan laju mereka yang sebenarnya dengan fakta mereka (Ferrari) begitu cepat di trek lurus. Memang, Vettel dan Raikkonen hanya finis di urutan empat dan lima, dibanding Red Bull yang memuncaki sesi. Namun, Hamilton lebih yakin bahwa ancaman sebenarnya datang dari Ferrari bukan dari Red Bull.
"Setiap Jumat (Ferrari) sandbag (menyembunyikan peforma sebenarnya), jadi tidak terlalu berarti. Mereka cepat hari ini dan esok hari akan sangat mirip dengan hari ini kecuali mereka tiba-tiba mengeluarkan lebih banyak waktu. Tapi hari ini mereka sangat, sangat cepat di trek lurus,...., Red Bull sangat, sangat cepat. Tapi, Seb (Vettel) benar-benar cepat hari ini jadi saya pikir itu akan menjadi tantangan serius," ucap Hamilton.
Dan memang benar, seperti biasa, Ferrari tidak begitu menekan pada sesi latihan bebas hari Jumat. Mengambil data sebanyak mungkin, kemudian melepaskan semua peforma terbaik di hari Sabtu dan Minggu. Maklum saja jika Red Bull dan Mercedes sangat khawatir dengan Ferrari. Vettel mengatakan bahwa dia cukup positif dan percaya diri setelah sesi latihan bebas kemarin.
"Mobil telah bekerja dengan baik hari ini. Ini hari Jumat yang (seperti) biasa. Kami mencoba sedikit (bagian) dari semuanya (yang Ferrari punya), saya pikir kami cukup cocok dengan pemilihan ban yang kami gunakan. Bahkan jika kita masih bisa mempercepat waktu lap kami, mobil itu baik-baik saja," ucap Vettel seperti yang dikutip pada laman resmi F1.
1. Red Bull (Max Verstappen) 1:13.085s
2. Mercedes (Lewis Hamilton) 1:13.111s +0.026s
3 .Ferrari (Sebastian Vettel) 1:13.310s +0.225s
