2 Bulan ke depan, 3 tim akan menjadi pusat perhatian para pecinta sepak bola Indonesia. Timnas u19 yang akan berlaga di AFC u19 pada Bulan Oktober nanti, Persipura Jayapura yang akan berlaga di Semi Final AFC Cup pada bulan September, serta Timnas U23 yang akan berlaga di ajang Asian Games 2014.Ketiga tim tersebut akan ‘berjuang’ untuk menunjukkan bahwa sepak bola Indonesia memang layak untuk diperhitungkan setidaknya di tingkat Asia.Dari ketiga tim tersebut, Persipura menjadi tim yang ‘terdekat’ dalam mewujudkan impiannya menjadi juara di Kompetisi Tingkat Asia.
Persipura Jayapura sebenarnya bisa disebut sudahmencetak prestasi dengan melaju ke semi final AFC Cup 2014.Dengan achievement tersebut, Persipura menjadi klub pertama dari Indonesia yang mampu lolos ke semi final AFC Cup.Persipura memang bukan klub pertama dari kawasan ASEAN yang mampu lolos ke semi final AFC Cup, sebelumnya sudah ada Geylang United dan Home United (Singapura,2004);Binh Duong (Vietnam,2009); Muangthong United (Thailand,2010); dan Chonburi (Thailand,2012) namun lolosnya Persipura ke semi final AFC Cup tahun ini mungkin lebih istimewa.Persipura menjadi klub pertama dari kawasan ASEAN bahkan mungkin dari wilayah Asia timur, yang mampu menyingkirkan juara bertahan pada AFC Cup yang selama ini didominasi klub-klub dari wilayah Asia barat.Catatan yang cukup menarik, mengingat Kuwait SC klub yang ‘dihancurkan’ Persipura 6-1 di babak perempat final bukan sekedar juara bertahan namun juga klub ‘tersukses’ di ajang AFC Cup ini.Achievement Persipura ini menjadi lebih istimwa karena kurangnya perhatian media dan juga PSSI terhadap perjuangan mereka selama di AFC Cup.Pada babak semi final, Persipura akan kembali berhadapan dengan klub asal Kuwait Al-Qadsia yang merupakan runner-up tahun lalu.Persipura tentunya sangat mengharapkan untuk mencetak ‘prestasi’ yang lebih fenomenal di AFC Cup ini yaitu menjadi klub pertama dari kawasan ASEAN yang lolos ke Final AFC Cup atau lebih tinggi lagi yaitu menjadi juara. Bagaimana dengan 2 tim lainnya, Timnas U19 dan U23?
Dari kedua timnas yang akan berlaga di turnamen tingkat Asia,Timnas U19 memang selama ini menjadi ‘pusat perhatian’ para pecinta sepak bola Indonesia.Prestasi mereka yang tahun lalu menjadi juara AFF CupU19 lalu mengalahkan salah satu ‘Raja’ Asia di ajang AFC U19 Korea Selatan di babak Kualifikasi menjadikan tim asuhan Indra Sjafri inidisebut-sebut sebagai ‘generasi emas’ bagi Timnas Sepakbola Indonesia.Jika melihat kembali sejarah dari timnas u19, sebenarnya sejak dulu timnas u19 memang mempunyai prestasi yang membanggakan setidaknya di tingkat Asia.Pada periode tahun 1960-1970, timnas U19 6 kali lolos ke semi final AFC Youth Championship (1960,1961,1962, 1964, 1967, dan 1970) dan 3 kali lolos ke Final (1961, 1967, dan 1970), serta menjadi juara [bersama Myanmarr] tahun 1961.Gelar juara tahun 1961 tersebut menjadi, gelar juara pertama bagi PSSI dan 52 tahun berselang Timnas U19 yang juga ‘menghentikan puasa gelar juara’ bagi PSSI saat mereka menjadi juara AFF u19 untuk pertama kalinya tahun lalu.Dengan prestasi tersebut dan juga catatan historis dari timnas U19, wajar jika banyak pendukung timnas sepak bola Indonesia yang kecewa saat mereka tampil buruk di ajang Hassanah Bolkiah Trophy 2014, walaupun memang turnamen tersebut hanya menjadi ajang uji coba saja bagi timnas U19, kegagalan di HBT kurang bisa diterima oleh sebagian besar pendukung timnas.Terlepas dari kemungkinan faktor non-teknis dari kegagalan timnas U19 di HBT 2014, banyak pendukung timnas yang mulai meragukan apakah timnas U19 dapat mengulang kembali ‘kedigdayaan’ mereka pada periode 1960-an di AFC U19.Hal ini menjadi tanggung jawab bersama dari semua pihak termasuk PSSI dan juga tim pelatih agar ‘target’ Indra Sjafri untuk membawa tim asuhannya lolos ke Piala Dunia U20 2015 tidak hanya sekedar mimpi.
Bagaimana dengan Timnas U23? Perhatian terhadap timnas U23 memang tertutupi oleh perhatian yang diberikan kepada‘adiknya’ Timnas U19, padahal dalam persiapannya untuk Asian Games 2014 tim ini melakukan uji coba melawan 3 klub Serie A AS Roma, Lazio, dan Cagliari.Jika dibandingkan dengan timnas U19 bahkan dengan timnas senior, timnas U23 memang belum pernah sekali pun memberikan gelar juara bagi PSSI namun sebenarnya‘prestasi’ mereka tahun lalu di ajang Islamic Solidarity Games layak untuk diperhitungkan.Pada ajang tersebut, terlepas dari posisi Indonesia sebagai tuan rumah namun timnas U23 untuk pertama kalinya berhasil melaju ke Final sepak bola Islamic Solidarity Games.Final tersebut merupakan pertandingan final pertama tidak hanya bagi timnas U23 namun juga PSSI untuk kejuaraan tingkat internasional, walaupun selanjutnya timnas U23 harus takluk dari timnas Maroko U20 namun ada catatan menarik dalam perjalanan timnas U23 menuju pertandingan final.Pada babak semi final timnas U23 berhasil menyingkirkan timnas Turki U23 melalui adu penalti.Hal ini cukup menarik, selain Turki U23 merupakan salah satu favorit juara,terlepas dari komposisi pemain yang digunakan pada ajang tersebut Turki U23 merupakan runner up dari Turnamen Internasional Toulon 2012, dan juara Kompetisi Semi-Profesional International Challenge Trophy 2013.Pada ajang Asian Games 2014 nanti, timnas U23 akan kembali berusaha untuk membuktikan bahwa achievement mereka tahun lalu bukan hanya sekedar keberuntungan sambil berharap untuk melampaui target lolos keFase Knock Out.
