Sebuah hasil yang sangat menggembirakan bagi penggemar Arsenal, karena The Gunners akhirnya sukses mencetak kemenangan lagi setelah 5 laga berlalu (4 seri, 1 menang). Sejak kemenangan atas Manchester United (2/1), skuad asuhan Mikel Arteta itu sulit mengalahkan lawan-lawannya. Padahal secara permainan, mereka sudah terlihat membaik.
Hal itu juga dapat dibuktikan dengan progres positif di lini belakang. Namun nahasnya di lini depan, mereka juga kehilangan ketajaman. Itulah yang membuat Arsenal sulit untuk menang sejak dilatih oleh Arteta.
Meski demikian, progres permainan Arsenal tidak dapat diabaikan begitu saja. Buktinya adalah ketika mereka dapat menghindari hasil diluar dugaan ketika bertandang ke markas Burnley (2/2). Mereka dapat mencuri satu poin dan tidak kebobolan
Itu membuat kita dapat melihat kemampuan duet David Luiz dan Skhodran Mustafi yang ternyata mampu tampil solid di lini belakang. Suatu performa yang "aneh", karena mereka diawal musim sering dijadikan kambing hitam atas hasil-hasil minor Arsenal.
Perkembangan yang bisa dikatakan sempurna, karena tidak hanya kembali cleansheet, namun juga mampu mencetak banyak gol. Bahkan, para pencetak golnya adalah pemain depan; Aubameyang, Pepe, Ozil, dan Alexandre La-ca-zette!
Hanya mengandalkan Aubameyang bukanlah jawaban yang bagus, karena si pemain juga tidak begitu tajam dalam beberapa pekan terakhir dan sempat absen karena hukuman kartu merah. Artinya, harapan Gooners juga digantungkan pada kaki lincah Lacazette.
Beruntung, Lacazette sangat mengakui kekurangannya di musim ini dan membuat dirinya bertekad untuk segera bangkit dan memberikan sumbangsih kepada Arsenal. Janji itu akhirnya terwujud di pekan 26. Dia mencetak gol keenamnya selama bermain sebanyak 19 kali di Premier League.
Video latihan Arsenal di Dubai:
Ini membuat berlakunya masa jeda musim dingin di Liga Inggris cukup berpengaruh kepada setiap tim yang memanfaatkannya sebagai momen recovery dan rebuilding permainan. Bagi tim yang sedang menata ulang mentalitas seperti Arsenal, momen ini sangat dibutuhkan, dan hasilnya untuk saat ini dapat terlihat dengan cukup baik.
Tidak hanya Lacazette yang mampu menemukan ketajaman, Mesut Ozil juga menemukan final touch dan kepercayaan dirinya di laga tersebut. Meski tak mencatatkan assist seperti Nicolas Pepe, namun golnya ke gawang Dubravka dapat membuat dirinya terlihat kembali enjoy bermain dengan jersey merah Arsenal.
Pertama, assist untuk sang bomber utama Pierre-Emerick Aubameyang. Kedua adalah gol dari umpan Bukayo Saka. Ketiga, assist keduanya untuk gol Lacazette.
Catatan ini jelas cukup impresif, mengingat dirinya sedang menjalani musim pertama di Premier League. Eks pemain Lille itu memang sangat memerlukan adaptasi, termasuk adanya perubahan pelatih yang membuat Pepe -termasuk Dani Ceballos- harus menjalani adaptasi yang sangat besar dibandingkan pemain lain.
Melalui torehannya di laga tersebut, Pepe sudah mengemas 2 gol dan 5 assist dari 22 laga di Premier League. Jika ditotal secara keseluruhan, pemain asal Pantai Gading itu telah mencetak 6 gol dan 7 assist dari 26 laga di semua kompetisi (Premier League dan Liga Eropa).
Hasil kemenangan telak itu tidak hanya menjadi pembuktian para pemain yang sedang dicap pesakitan, namun juga membuat Arsenal semakin mendekati torehan poin Manchester United yang baru akan bermain esok dini hari (18/2) melawan Chelsea di Stamford Bridge.
Artinya, duel kedua tim tersebut akan memberikan peluang bagi Arsenal untuk memperkecil jarak dan membuka peluang bagi Aubameyang dkk. untuk kembali pentas di Eropa. Jika sangat beruntung, maka mereka dapat menjejakkan kaki kembali ke Liga Champions.
Namun, finish di zona Liga Eropa sebenarnya tidaklah buruk. Bahkan, mereka dapat memiliki peluang untuk lolos ke Liga Champions, jika mereka dapat menjuarai Liga Eropa musim ini.
Jadi, akankah momen kemenangan atas Newcastle ini dapat membuka momentum kebangkitan Arsenal dan mengakhiri musim dengan senyum manis?
Malang, 17 Februari 2020
Deddy Husein S.
Berita terkait:
Football.london, Bola.net, Premierleague.com, Standard.co.uk, Panditfootball.com, Bola.com, Okezone.com. Liputan6.com.
