Topeng Malangan sebagai Kesenian Khas Kota Malang

Membahas seputar Malang pastinya tidak bisa lepas dari seni, tradisi, dan budaya khas Malang yang terkenal dengan kuliner Bakso dan Cwi Mienya. Salah satu kebudayaan Khas Malang yang terkenal yakni Topeng Malangan yang sudah melegenda.

Tradisi topeng di Malang sebenarnya tidak langsung tiba-tiba muncul, namun ada cerita dan perjuangan untuk membuat topeng Malangan dijadikan hiburan, wayang, dan tari topeng berkarakter yang indah.

Sejarah Topeng Malangan sendiri berkaitan dengan salah satu kerajaan tertua di Pulau Jawa, yakni Kerajaan Kanjuruhan di Malang Raya, dengan rajanya bernama Gajayana, yang pada saat masa pemerintahannya berada dimasa keemasan. 

Ada pendapat yang menyebutkan topeng Malangan awal mulanya terinspirasi dari kebudayaan India, yang kala itu pedagang-pedagangnya banyak berdagang keluar negeri. 

India merupakan salah satu negara yang sering melakukan kontak dagang dengan kerajaan Kanjuruhan, sehingga tidak heran jika akhirnya bangsa kerajaan Kanjuruhan memahami kebudayaan dan sastra India, lalu menyadurnya menjadi pertunjukan topeng atau yang lebih dikenal wayang topeng.

Ada juga pendapat lain menyatakan sebaliknya. Justru topeng Malangan memang sejak awal merupakan hasil kreasi asli dari Malang, tanpa ada pengaruh dari luar. Pendapat lain ada lagi yang menyatakan kalau Topeng Malang merupakan hasil akulturasi budaya Cina yang dibawa oleh saudagar Cina dengan budaya lokal.

Kisah yang sering diangkat pada pementasan tari Topeng Malangan adalah kisah cinta Panji Asmoro Bangun dan Dewi Sekartaji, yang tidak hanya romantis melebihi kisah Romeo dan Juliet, namun juga heroik dan penuh petualangan.

Satu lagi yang sangat khas dari topeng Malang, selain semua proses pembuatan berdasarkan pakem, masing-masing daerah di Malang serta masing-masing seniman topeng secara individual juga memiliki ciri khas sendiri. Jadi meski masih dalam satu garis merah “topeng Malang”, terdapat detail -detail khusus yang membedakan antara seniman satu dengan seniman lainnya di Malang.

Topeng Malang, sebagaimana topeng dari daerah lain di Indonesia, bahkan di Jawa, memiliki ciri khas tersendiri yang mencirikan Malang. Adapun corak khas Malang dibuat dari pahatan kayu, serta penggambaran karakter tokohnya juga mencerminkan karakter khas orang Malang. Ini merupakan salah satu keunikan dari topeng Malang yang wajib untuk
dilestarikan khususnya warga Malang sendiri.

Pertunjukan tari Topeng Malangan sendiri sering ditampilkan pada kegiatan-kegiatan besar pemerintahan. Dan tidak hanya di Indonesia, pertunjukan wayang dan tari topeng Malangan juga sudah mendunia