Barcelona akan bertandang ke Stadion Diego Armando Maradona menghadapi juara Serie-A musim lalu, Napoli yang sedang merana terseok-seok di liga domestik dan terlempar jauh dari posisi zona Eropa.
Sebenarnya, setali tiga uang, nasib kedua klub yang menjuarai liga domestik mereka masing-masing musim lalu, kini sedang berada dalam fase terpuruk.
Barcelona meski masih berada di zona Champions klasemen LaLiga Spanyol, namun sepertinya telah kehilangan peluang untuk kembali merebut puncak klasemen Liga Spanyol, dan ditambah lagi mereka juga telah tersingkir dari ajang Copa del Rey.
Napoli yang di UCL musim lalu mencapai babak perempat final dan dikalahkan oleh sesama tim Serie-A, Milan, kali ini lolos ke fase gugur setelah finis sebagai runner-up grup C di bawah Real Madrid yang mengalahkan mereka di laga tandang maupun kandang.
Napoli lolos ke 16 besar dengan modal dua kemenangan atas Braga, serta satu kemenangan dan satu seri dengan Union Berlin, ini membawa mereka menantang pasukan Blaugrana yang belum pernah mereka kalahkan dalam enam pertemuan du lima tahun terakhir ini.
Napoli yang limbung setelah ditinggal Luciano Spalletti, telah memecat pelatih Rudi Garcia November lalu dan menunjuk mantan pelatih Walter Mazzarri yang kemudian juga baru saja dipecat usai gagal memberikan hasil yang memenuhi ekspektasi pihak manajemen.
I Partenopei kini ditangani Francesco Calzona yang beberapa tahun lalu pernah menangani Napoli, manajer Slovakia ini datang dengan kontrak jangka pendek hingga Juni, dan menjadi pelatih kepala ketiga Napoli musim ini. Akankah Calzona menorehkan hasil sempurna di laga debutnya bersama Napoli?
Napoli sepertinya begitu berharap pada kembalinya performa Capocannoniere mereka musim lalu, Victor Osimhen yang rentan cedera serta pemain sayap Khvicha Kvaratskhelia yang kehilangan sentuhan magis-nya. 10 gol Napoli di penyisihan Liga Champions musim ini dicetak oleh delapan pemain berbeda.
Di laga terakhir Napoli di Liga, mereka bermain imbang 1-1 melawan Genoa  berkat gol penyama kedudukan yang dicetak di menit-menit akhir oleh Cyril Ngonge, dan inilah pertandingan terakhir Mazzarri bersama Napoli.
Francesco Calzona yang penanganan pertamanya langsung menghadapi laga krusial yang cukup berat, menghadapi Barcelona yang meski sedang berada tidak dalam kondisi terbaiknya, tetapi punya nama besar dan punya catatan bagus dalam pertemuan terakhir mereka, yang terjadi di babak playoff Liga Europa 2021-22, saat Barca menang 4-2.
