Pemilik sembilan gelar juara dunia itu, dalam wajah sendu memaklumkan. "Sulit untuk mengatakan dan mengetahui bahwa tahun depan saya tidak akan balapan dengan motor."
Rossi tak akan terlihat di lintasan balap, arena yang sudah memberinya sembilan gelar juara dunia, selama 25 tahun melintasi kelas 125 cc, 250 cc, hingga 500 cc.
Akhir sebuah era
Kutipan pembuka di atas diambil dari Herakleitos. Kata-kata filsuf Yunani Antik itu masih tetap aktual. Sekali lagi, di bawah kolong langit, segala sesuatu berubah. Tidak ada yang abadi. Yang abadi hanya perubahan itu sendiri.
Messi dan Rossi pun demikian. Sebagai makhluk bernyawa dan berdaging, mereka akan melintasi waktu dengan meninggalkan sejarah di belakangnya.
Bagi Barcelona dan penggemarnya, Messi adalah segalanya. Pemain yang sudah memberi banyak gelar dan bersama meraih sederet gelar individual. Sulit memang membayangkan sepak terjang Barcelona dalam dua dekade terakhir tanpa Messi.
Messi bergabung dengan Barcelona sejak berusia 13 tahun. Mula-mula menjadi bagian dari akademi La Masia setelah hengkang dari Newell's Old Boys pada tahun 2000.
Namanya mulai dikenal luas usai melakukan debut senior pada 2004. Saat itu usianya 16 tahun. Sejak itu Messi terus berkibar. Para pemain bintang Barcelona lainnya boleh datang dan pergi, namun Messi tinggal tetap sebagai pemain kunci.
Dari 778 penampilan bersama Barcelona, Messi berkontribusi 672 gol. Sebanyak 120 gol ia ciptakan di pentas Eropa, terutama Liga Champions. Jumlah gol itu hanya kalah banyak dari Cristiano Ronaldo. Saat ini Messi adalah pemegang rekor gol LaLiga dengan 474 gol.
Dalam urusan gol Messi hampir tak tertandingi. Ia membuktikannya dengan raihan Sepatu Emas Eropa sebagai pencetak gol terbanyak di benua biru itu sebanyak enam kali. Fantastis, bukan?
