Dosen: Penjaga Bara Kebaruan Ilmu Pengetahuan
Dalam lanskap pendidikan tinggi, dosen bukan hanya pengajar yang berdiri di depan kelas, tetapi juga ilmuwan dan arsitek peradaban intelektual. Ia memegang peran ganda sebagai pendidik, peneliti, sekaligus agen perubahan sosial yang mengemban Tri Dharma Perguruan Tinggi yakni pendidikan dan pengajaran, penelitian, serta pengabdian kepada masyarakat. Ketiga dharma ini bukan sekadar kewajiban administratif, melainkan satu kesatuan yang saling menghidupi. Tanpa riset dan publikasi, dunia akademik akan kehilangan denyut kebaruan dan jatuh dalam stagnasi intelektual.
Namun, kenyataan di lapangan menunjukkan bahwa banyak dosen masih terperangkap dalam rutinitas mengajar tanpa keberpihakan pada riset. Padahal, dosen yang hanya mengajar tanpa meneliti ibarat lampu yang menyala redup, mampu memberi terang sesaat, tetapi tidak cukup kuat untuk menunjukkan arah baru. Mengajar tanpa riset menghasilkan pengajaran yang miskin refleksi, sekadar menyalin teori tanpa kemampuan mengaitkan dengan realitas empiris. Sementara dosen yang meneliti dan menulis menciptakan pembelajaran yang hidup, ia menghidupkan teori, memprovokasi cara berpikir kritis, dan menumbuhkan semangat ilmiah mahasiswa.
Dalam era disrupsi digital dan globalisasi, ilmu pengetahuan berkembang secara eksponensial. Setiap detik lahir temuan baru, inovasi, dan teori yang menantang cara pandang lama. Dalam arus perubahan yang deras ini, hanya dosen yang aktif meneliti dan menulis yang mampu bertahan dan relevan. Kebaruan (novelty) dalam riset bukan sekadar syarat formal akademik, melainkan roh intelektual yang menegaskan eksistensi dosen sebagai agent of knowledge renewal penjaga bara kebaruan ilmu. Ketika riset berhenti, maka ruang kelas menjadi beku, ilmu berhenti bertumbuh, dan mahasiswa kehilangan akses terhadap pengetahuan yang mutakhir.
Sayangnya, dalam banyak institusi, penelitian dan publikasi ilmiah masih dipandang semata-mata sebagai kewajiban administratif untuk memenuhi tuntutan akreditasi atau kenaikan jabatan fungsional. Pandangan ini tidak hanya keliru, tetapi juga berbahaya, karena menurunkan riset dari derajatnya sebagai pencarian kebenaran menjadi sekadar angka kredit. Meneliti dan menulis sejatinya adalah tanggung jawab moral dan intelektual sebuah bentuk pengabdian kepada masyarakat ilmiah dan publik luas. Melalui tulisan, dosen menyalurkan gagasan, menafsirkan realitas, dan menawarkan solusi konkret atas berbagai persoalan bangsa.
Menulis dan mempublikasikan hasil riset bukan aktivitas mekanis, melainkan perjalanan reflektif yang menuntut kedalaman berpikir dan integritas akademik. Dalam proses itu, dosen tidak hanya menguraikan hasil penelitian, tetapi juga menguji ulang cara berpikirnya, menata argumen, dan menegakkan etika ilmiah. Tulisan ilmiah adalah cermin integritas seorang akademisi tempat ia mengukur sejauh mana pemahamannya terhadap realitas dan kontribusinya bagi pengembangan ilmu pengetahuan. Karena itu, publikasi bukan sekadar kewajiban, melainkan perwujudan etika intelektual dan spiritual seorang dosen.
Namun, semangat ideal itu sering kali terhambat oleh realitas struktural. Beban administratif yang berlebihan, keterbatasan waktu akibat padatnya jadwal mengajar, dan minimnya dukungan kelembagaan kerap mematikan gairah riset. Tidak jarang dosen terjebak dalam teaching trap situasi di mana ia terlalu sibuk mengajar hingga kehilangan ruang untuk meneliti dan menulis. Paradoks ini ironis, sebab kualitas pengajaran justru bergantung pada kedalaman riset. Dosen yang tidak meneliti mengajar pengetahuan yang sudah usang, sementara dosen peneliti mengajar ilmu yang hidup dan terus diperbarui.
Selain itu, keterbatasan dana penelitian, lemahnya kolaborasi lintas lembaga, serta rendahnya budaya menulis masih menjadi penyakit kronis dunia akademik Indonesia. Banyak riset berakhir sebagai laporan di laci kampus tanpa pernah dipublikasikan. Sebagian besar dosen memandang publikasi sebagai beban administratif, bukan sebagai ruang dialog epistemik untuk berbagi gagasan dan temuan. Ini menandakan adanya krisis epistemik pergeseran makna riset dari sarana pencarian kebenaran menjadi sekadar alat pemenuhan tuntutan institusional.
Untuk memutus lingkaran ini, perguruan tinggi harus berani mereformasi paradigma akademik. Kampus semestinya menjadi knowledge creation hub pusat penciptaan dan penyebaran pengetahuan bukan sekadar lembaga pengajaran. Dosen perlu dinilai bukan hanya dari jumlah jam mengajar, tetapi juga dari kontribusi ilmiahnya terhadap pemecahan masalah sosial dan pembangunan bangsa. Dukungan struktural dapat diwujudkan melalui pemberian insentif publikasi yang layak, waktu penelitian yang proporsional, program mentoring riset, serta penguatan kolaborasi lintas universitas dan disiplin ilmu.
Dosen yang menulis dan meneliti secara konsisten membangun academic visibility, kehadiran intelektual yang diakui di tingkat nasional dan global. Dalam dunia akademik modern, visibilitas ini bukan sekadar soal ketenaran, melainkan bukti kredibilitas dan kontribusi nyata terhadap pengembangan ilmu pengetahuan. Melalui publikasi bereputasi, konferensi ilmiah, dan kolaborasi lintas negara, dosen memperluas jaringan keilmuan yang pada akhirnya memperkuat posisi dan reputasi institusinya.
Lebih dari itu, produktivitas ilmiah adalah cermin komitmen moral seorang dosen terhadap profesinya. Dosen yang terus menulis menunjukkan bahwa ia tidak berhenti belajar, Â ia terus menguji ide, memperbarui teori, dan merespons dinamika sosial. Ia adalah lifelong learner sejati, pembelajar yang menjaga agar ilmu pengetahuan tidak membeku di ruang kelas.
