Rabu Abu: Apa itu?
Apa itu Rabu Abu? Kita tahu, rabu abu ketika, umat beriman memasuki masa Prapaskah , masa penebusan dosa dan puasa yang dijalani umat Kristiani sebagai persiapan Paskah, yang berlangsung selama empat puluh hari dan dimulai tepat pada Rabu Abu hingga berakhir pada Kamis Putih.
Prapaskah adalah masa liturgi "persiapan perayaan Paskah". Liturgi Prapaskah diatur sedemikian rupa sehingga baik para katekumen maupun umat beriman mempersiapkan diri untuk merayakan misteri Paskah: para katekumen, melalui berbagai tahap inisiasi Kristiani; umat beriman, melalui kenangan akan baptisan dan praktik pertobatan mereka sendiri" (Petunjuk Umum Kalender Romawi).
Pada tahun 2024, masa Prapaskah dimulai pada tanggal 14 Februari (Rabu Abu) dan berakhir pada tanggal 28 Maret 2024 (Kamis Suci), dengan Misa Perjamuan Terakhir. Paskah jatuh pada hari Minggu, 31 Maret 2024.
Oleh karena itu, Rabu Abu adalah semacam titik balik, sebuah bagian penting dan simbolis yang menetapkan berakhirnya ekses dan pesta pora Karnaval, untuk memasuki suasana penghematan, ketertiban dan ketelitian. Dan umat beriman segera mulai membenamkan diri dalam cara hidup yang baru ini. Jika Selasa Shrove adalah kesempatan terakhir untuk merayakan dan menyantap semua makanan kaya dan berlemak yang tersisa di rumah, Rabu Abu diawali dengan berpuasa dan tidak makan daging. Lebih jauh lagi, arti festival ini terkandung dalam nama karnaval itu: berasal dari bahasa Latin carnem levare , "menghilangkan daging".
Tidak semua kota atau pengakuan iman menjadikan awal Prapaskah bertepatan dengan Rabu Abu. Hal ini berlaku untuk gereja Katolik Roma dan banyak gereja Protestan, tetapi di Milan, misalnya, ritus Ambrosian masih berlaku , yang menurutnya Prapaskah ditunda selama empat hari, yaitu dimulai pada hari Minggu setelah Selasa Shrove, sedemikian rupa sehingga Karnaval Sabtu itu dirayakan di kota ini . Abu yang menjadi ciri hari raya ini dikenakan pada hari Minggu atau Senin, sedangkan puasa dan pantang ditunda hingga hari Jumat berikutnya.
Tapi apa yang dirayakan pada hari ini?. Masa Prapaskah sendiri tidak disebutkan dalam Alkitab; Namun, persiapan Yesus selama 40 hari di Gurun Yudea sebelum memulai pelayanan publik-Nya memberi Gereja landasan yang kuat untuk praktik Prapaskah. Tuhan berpuasa dan berdoa selama minggu-minggu itu, dan menghadapi serta mengatasi godaan si Jahat. Masa Prapaskah mengajak kita untuk meneladani tekadnya.
Rabu Abu adalah perayaan penebusan dosa secara umum. Atau lebih tepatnya melambangkan awal dari jalan pelepasan dan pengorbanan yang bertujuan untuk memperoleh penyucian pada pagi hari Kamis Putih. Nama pengulangan khusus ini berasal dari penggunaan abu yang diberkati , yang diperoleh dari cabang zaitun yang diberkati yang dibagikan pada Minggu Palma tahun sebelumnya, kemudian dibakar dan diawetkan untuk tujuan ini. Imam menggunakan abu ini untuk membuat tanda salib di kepala atau dahi umat selama liturgi Rabu Abu .
Abu selalu menjadi simbol penyesalan dan berakhirnya kehidupan duniawi , yang menjadikan pertobatan penting untuk mendapatkan satu-satunya keabadian sejati. Simbolisme yang berkaitan dengan kelemahan manusia ini sering muncul dalam Alkitab. Mari kita memikirkan Abraham, yang berpaling kepada Tuhan dengan kata-kata ini: " Sekarang aku telah berani berbicara kepada Tuhan, akulah debu dan abu..." (Kejadian 18:27), atau Ayub yang mengatakan: "Dia telah menjatuhkanku ke dalam lumpur dan sekarang aku seperti debu dan abu" (Ayub 30:19), sekadar menyebutkan dua langkah.
Demikian pula, ada banyak bagian dalam Kitab Suci yang menggunakan abu sebagai simbol pertobatan . Selain itu, abu digunakan dalam konteks manifestasi rasa sakit dan penyesalan bahkan oleh peradaban pra-Kristen. Di Yunani kuno , misalnya, orang menaburkan abu di kepala mereka untuk meratapi kematian orang yang dicintai. Di Timur Tengah, pada zaman dahulu, untuk menyatakan duka atau pertobatan, orang akan menaburkan abu di kepala mereka, atau duduk atau berguling di dalam abu.
Pepatah mengatakan "taburi kepalamu dengan abu" berasal dari tradisi ini, yang berarti merasa menyesal atau menyesali sesuatu.
Dalam Alkitab kita memikirkan Mordekai yang berduka atas nasib semua orang Yahudi yang dikutuk oleh Raja Haman yang kejam: "Dia merobek pakaiannya, mengenakan kain kabung, dan, dengan ditutupi abu, berjalan melintasi kota sambil menangis dengan tangisan yang nyaring dan pahit" (Ester 4.1). Namun kepada penduduk Niniwe yang bertobat karena Yunus, mengenakan kain kabung, sedangkan rajanya duduk di abu (Yunus 3:5-9), atau Judith yang mengajak masyarakat melakukan penebusan dosa untuk memohon pertolongan Tuhan melawan penjajah. Seluruh laki-laki, perempuan dan anak-anak Israel yang tinggal di Yerusalem bersujud di hadapan Bait Suci, menutupi kepala mereka dengan abu dan mengulurkan tangan mereka di hadapan Tuhan" (Judith PL 4:11). Bahkan Yesus sendiri menyebut abu tersebut sebagai tanda pertobatan dan penyesalan : "Celakalah kamu Chorazin! Celakalah kamu, Betsaida! Sebab sekiranya mukjizat-mukjizat yang terjadi di antara kamu itu terjadi di Tirus dan Sidon, niscaya kamu sudah lama bertobat dengan duduk dalam kain kabung dan abu (Lukas 10:13).
