Jiwa kita memperoleh pengetahuan sejati dengan kehadiran Nous, meskipun Nous tahu secara non-diskursif sementara jiwa kita secara khas tahu dengan cara diskursif. Pengetahuan diskursif adalah jenis pengetahuan yang bergerak dari, misalnya, premis ke kesimpulan; pemikiran non-diskursif, kemudian, adalah pemahaman atau pemahaman kesatuan.
Pengetahuan diskursif, melalui dialektika, mampu berbicara dengan cara yang masuk akal tentang setiap hal, mengatakan apa itu dan dengan cara apa ia berbeda dari yang lain, dan apa yang ia miliki sama dengan mereka yang ada, dan seterusnya. Itu melakukan semua hal ini dengan pengetahuan tertentu (episteme) dan bukan oleh pendapat.
Plotinus  menggunakan episteme dalam arti lain untuk merujuk pada berbagai cabang pengetahuan yang diartikulasikan dalam teorema. Karena keadaan ideal bagi manusia adalah untuk menikmati pengetahuan yang ditemukan di Nous dan kemudian, di luar itu, perenungan tentang Yang Esa, Plotinus memberi sedikit perhatian pada sifat-sifat sipil dari keberanian, keadilan, dan moderasi.
Begitu seseorang mencapai tingkat yang lebih tinggi, ia melepaskan kebajikan sipil dalam arti biasa. Pada level ini, moderasi, misalnya, tidak mengukur dan membatasi melainkan pemisahan dari sifat rendah seseorang.
Oleh karena itu , Techne lebih jauh ke bawah dalam daftar kekhawatiran Plotinus. Dia memberikan contoh-contoh tata bahasa, retorika, permainan kecapi, musik, pembangunan rumah, obat-obatan, dan pertanian Technai;
 Penggunaan paling penting dari sifat teknik adalah untuk mengilustrasikan poin-poin tentang kedatangan jagat raya. Plotinus berpendapat  Nous memunculkan prinsip rasional (logos) yang bertanggung jawab atas keberadaan alam semesta kita  walaupun prinsip rasional tidak menciptakan alam semesta karena alam semesta tidak muncul atau punah.
Namun, Plotinus menggunakan analogi dengan teknik untuk menjelaskan karya prinsip rasional. Dalam risalah tentang kecantikan, ia mengatakan  kecantikan di dunia material berasal dari bentuk atau bentuk dan prinsip rasional; sejauh materi diperintahkan oleh ini itu indah. Sebagai ilustrasi tentang hal ini, ia mengutip cara teknisi dapat memberikan keindahan pada sebuah rumah dan bagian-bagiannya.
Dalam membenarkan kehadiran baik dan jahat di alam semesta, ia mengutip cara seorang pelukis memasukkan unsur-unsur yang berbeda dan berbeda dalam lukisan. Dalam bacaan lain yang sangat mencolok, Plotinus menyerukan teknik tari, musik, dan drama untuk menjelaskan cara unsur-unsur yang bertolak belakang dalam kehidupan alam semesta dicampur.
Namun demikian, ada beberapa cara di mana aktivitas prinsip rasional berbeda dari teknik . Yang paling penting adalah  prinsip rasional tidak beralasan  alam semesta harus ada; kekuatan kreatif dari prinsip rasional adalah kekuatan untuk membuat hal lain tanpa memperjuangkannya.Â
Kekuatan ini tidak diperoleh atau dipelajari seperti halnya teknik. Dalam menjelaskan cara kerja alam, Plotinus mengatakan  alam itu produktif karena kontemplasi realitasnya di Nous. Tindakan kontemplasi membuat apa yang direnungkannya  seolah-olah tindakan kontemplasi itu sendiri secara otomatis produktif.
Dalam nada yang sama, ia mengatakan  alam semesta adalah gambaran dari realitas tetapi tidak ada melalui pemikiran diskursif ( dianoia ) atau oleh alat kerajinan (epitechnesis). Plotinus, kemudian, mengusulkan gagasan menarik  pemikiran murni, meskipun berbeda dari kerajinan, dapat menjadi produktif dalam dirinya sendiri.
