Lokce: Some Thoughts Concerning Education [8]

Secara umum, tentang peran tutor atau guru private tidak ada kontroversial. Selama kita kita memahami  pentingnya kebajikan, pembibitan, dan kebijaksanaan dalam pendidikan, dan tentang pentingnya mempelajari kualitas-kualitas pengamatan dan wacana langsung.  Namun, peran tutor atau guru private berhasil menyelipkan   klaim yang berpotensi kontroversial ke dalam bagian ini. Pada satu titik  Locke mengkritik sekolah hanya untuk mempersiapkan anak-anak untuk universitas dan bukan untuk kehidupan nyata.

Pandangan ini tidak dapat dibenarkan: jelas semua anak-anak harus siap untuk hidup dan bukan hanya untuk studi lebih lanjut. Tetapi hal itu menimbulkan pertanyaan lain, yang tampaknya membayangi sebagian besar bagian buku yang tersisa: sejauh mana tujuan pendidikan hanya untuk memberikan keterampilan dan pengetahuan yang akan terbukti bermanfaat secara langsung dalam kehidupan.

Locke mengatakan "sepenuhnya"  bahwa satu-satunya tujuan pendidikan untuk mempersenjatai anak-anak dengan keterampilan yang akan mereka gunakan dalam kehidupan. Kita dapat menyebutnya sebagai pandangan pendidikan "pragmatis".

Jika membandingkan pemikiran ini dengan di sebut "Pandangan Pendidikan Liberal", atau pandangan LAE atau Local Education Agency (LEA). Menurut pandangan LAE, pendidikan bukan hanya tentang menyediakan keterampilan dan pengetahuan yang akan digunakan anak di kemudian hari. Sebaliknya, ini adalah tentang memperluas pikiran siswa sebanyak mungkin, memperkenalkan siswa ke segala macam cara berpikir dan mendekati dunia, dan memungkinkan dia untuk berkenalan dengan bidang penyelidikan yang tidak akan pernah ada gunanya langsung baginya. . Gagasan di balik pandangan ini adalah erluasan pikiran ini sendiri memiliki efek yang baik pada seseorang: itu memungkinkan untuk berpikir lebih baik, itu membuat mereka lebih toleran dan berpikiran terbuka, dan membuka banyak pilihan baru untuk kesenangan.

Sebelum bertanya apakah pandangan pragmatis tentang pendidikan lebih baik atau lebih buruk daripada pandangan LAE, penting untuk menentukan di mana Locke benar-benar berdiri dalam kaitannya dengan dua pandangan ini. 

Di satu sisi, Locke bersikeras seorang anak belajar bagaimana berperilaku di dunia sebelum belajar pengejaran yang lebih mendalam dan lebih ilmiah. Locke, menekankan pentingnya mata pelajaran akademik yang langsung digunakan untuk siswa (seperti hukum dan akuntansi, yang bertentangan dengan logika dan Yunani). Namun, penting untuk diingat pandangan Locke, pendidikan akademik seorang anak hanya dimulai dengan tutor. 

Tutornya, menekankan pada banyak kesempatan, hanya menyediakan alat dan kecenderungan. Kemudian terserah pada si anak untuk mengejar pengetahuan apa pun yang ingin diperolehnya. Misalnya, jika seorang anak ingin belajar bahasa Yunani, kata Locke, maka anak harus dengan semua cara melakukannya; ketika anak telah menyelesaikan studinya yang lebih mendasar, dia harus mengambil sebuah buku tentang bahasa Yunani dan mempelajarinya seperti itu.

Pandangan Locke, kemudian, ada di suatu tempat di antara pandangan pragmatis dan pandangan Local Education Agency (LEA). Locke berpikir  pendidikan pragmatis lebih penting daripada pendidikan  LAE, tetapi   tidak mengabaikan nilai penyelidikan ilmiah murni.

Dalam praktiknya, Locke  berpikir seorang anak hanya harus bertanggung jawab atas mata pelajaran yang berguna, dan penelitian lebih lanjut harus dilakukan pada waktu anak itu sendiri dan menurut inisiatif sendiri.

Sistem sekolah sendiri pernah mengarah pada pendidikan versi Locke. Sekolah dasar dan menengah seharusnya memberikan keterampilan praktis yang di butuhkan untuk dapat bertahan hidup. Perguruan tinggi, maka, seharusnya menjadi pilihan yang tersedia bagi mereka yang memilih untuk menambah studi mereka sebelum memasuki dunia nyata. 

Hari ini, banyak yang berpendapat, telah jauh dari konsepsi ini. Sekolah-sekolah dasar dan menengah tidak menyediakan banyak keterampilan yang diperlukan (seperti bagaimana menangani apsek keuangan). Para siswa diminta telalau banyak mata pelajaramn untuk belajar banyak tidak diperlukan (seperti kalkulus dan Ethan Frome).