Tim Senegal baru saja meraih gelar juara Piala Afrika 2021 (AFCON 2021) usai mengalahkan Mesir di partai puncak. Laga final dua tim terbaik Afrika dilangsungkan di Paul Biya Stadium, Kamerun, pada Senin (7/2/2022) dini hari WIB. Duel antara Senegal dan Mesir berjalan sangat sengit, laga harus diakhiri dengan drama adu tendangan penalti untuk menentukan pemenangnya.
Setelah bermain selama 120 menit kedua tim bermain imbang dengan skor 0-0, Sadio Mane berhasil menjadi penentu kemenangan setelah tendangan penaltinya gagal dihalau oleh kiper Mesir, Mohamed Abou Gabal alias Gabaski. Senegal memenangi drama adu penalti tersebut dengan skor 4-2.
Rapat Penalti
Namun ada satu momen janggal yang menghiasi laga final Piala Afrika 2021, ketika Salah, Gabaski dan Mane "mengadakan rapat" penalti. Momen ini terjadi ketika dimenit ke-4, aksi tusukan bek sayap kiri Senegal, Saliou Ciss, memaksa bek Mesir, Mohamed Abdelmonem melakukan pelanggaran dikotak terlarang. Wasit asal Afrika Selatan, Victor Gomes tanpa ragu langsung menunjuk titik putih dan menghadiahi Mohamed Abdelmonem sebuah kartu kuning.
Sadio Mane maju sebagai algojo tendangan penalti Senegal. Mengetahui Mane yang akan mengambil tendangan penalti, Mohamed Salah menghampiri Gabaski. Sebagai rekan setim di Liverpool, Salah tentu paham dengan karakter dan kebiasaan Mane ketika mengambil tendangan penalti di sesi latihan.
Dengan menutupi mulutnya, Salah dan Gabaski "Ngobrol" soal arah tendangan penalti Mane. Salah sangat serius membahas ini dengan Gabaski. Saat Gabaski dan Salah sedang melakukan obrolan, tiba-tiba Mane datang dan ikut "nimbrung" obrolan rapat.
Mane yang tidak terima dengan sikap Salah karena membocorkan rahasianya, dengan entengnya Mane mengarahkan Gabaski bahwa ia akan menendang ke sebelah kanan (atau sisi sebelah kiri Gabaski) sambil menunjukkan arah tangannya dan kemudian "nyelonong" pergi.
Salah yang melongo (kaget dengan sikap Mane) seperti tidak terima dengan sikap Mane. Setelah Mane pergi, Salah dan Gabaski masih melanjutkan rapat membahas arah tendangan penalti Mane.
Setelah rapat selesai, Mane dengan sangat percaya diri mengambil ancang-ancang untuk mengeksekusi penalti. Dengan melepaskan tembakan roket, Mane gagal mengeksekusi penaltinya karena mampu digagalkan oleh Gabaski setelah mendapat bisikan dari Salah.
Momen Salah, Gabaski dan Mane "mengadakan rapat" penalti ini, menjadi viral pasca final Piala Afrika 2021.
Pengorbanan Sia-sia Gabaski