Dalam keseharian, kita sering menjumpai orang yang pandai memilih kata. Kritik yang mestinya tajam berubah terdengar halus. Teguran yang seharusnya keras, hadir dengan nada lembut. Fenomena ini kerap disebut sugar coating, atau membungkus realitas dengan bahasa manis.
Namun, dalam budaya Sasak, fenomena ini memiliki akar yang lebih dalam. Orang Sasak mengenalnya dengan istilah betiang berenggih—sikap hati-hati dalam bertutur. Nilai ini lahir dari budaya ewuh pakewuh dan tepa selira, sebagai wujud penghormatan terhadap orang lain dan upaya menjaga harmoni sosial.
Betiang berenggih mencerminkan nilai luhur budaya Sasak yang menekankan kehati-hatian dalam bertutur.
Betiang Berenggih dalam Budaya Sasak
Betiang berenggih bukan sekadar strategi berkomunikasi, melainkan cermin dari identitas budaya Sasak. Masyarakat Sasak meyakini bahwa kata-kata bisa membawa kebaikan, tetapi juga bisa melukai. Karena itu, bahasa dipilih dengan hati-hati agar tidak menyinggung perasaan.
Dalam ruang keluarga maupun komunitas desa, sikap ini menjadi pedoman tak tertulis. Anak-anak dididik untuk berbicara dengan santun kepada orang tua, tetangga, dan tokoh masyarakat. Teguran tidak disampaikan dengan kasar, melainkan lewat ungkapan halus yang mudah diterima.
Nilai ini sejalan dengan konsep tepa selira dalam budaya Jawa atau siri’ dalam Bugis, yakni penghormatan terhadap martabat orang lain. Di masyarakat Sasak, betiang berenggih memastikan hubungan sosial tetap terjaga, meski ada perbedaan pendapat atau persoalan mendesak.
Namun, betiang berenggih tidak selalu mudah dijalankan. Dalam praktiknya, ada kalanya bahasa yang terlalu halus membuat pesan inti kehilangan kekuatan. Di titik ini, harmoni yang diupayakan bisa berujung pada hilangnya keberanian untuk menyampaikan kebenaran secara utuh.
Harmoni dan Risiko Bahasa Manis
Bahasa manis dapat menjaga harmoni sosial, tetapi berisiko melahirkan budaya kepura-puraan.
Bahasa manis memang dapat menenangkan suasana. Dalam hubungan sosial, ia bisa menjadi jembatan, bukan jurang. Namun, seperti dikemukakan Harry Frankfurt dalam On Bullshit (2005), bahasa yang tidak mencerminkan kenyataan dapat berubah menjadi kebohongan sistematis.
Dalam birokrasi desa, hal ini sangat terasa. Pendamping desa, misalnya, sering berada dalam dilema. Mereka harus melaporkan kondisi objektif, tetapi juga menjaga hubungan baik dengan kepala desa. Kata-kata yang terlalu keras bisa memicu konflik, sementara bahasa terlalu manis bisa mereduksi kebenaran.