Mengapa Catur Sangat Populer di Rusia?

Catur bukan hanya populer di Rusia. Para  pemain caturnya juga sangat kuat. Bahkan pemain sekaliber Bobby Fischer juga mengeluhkan kehebatan pemain catur  Rusia ini dengan umpatannya yang terkenal: “those damn Ruskies” ( “orang-orang Rusia sialan”).

Vladimir  Kramnik juara dunia 2000-2006-2007,  ketika ditanya mengapa catur begitu populer di Rusia mengatakan:  “Karena Uni Soviet, berbeda dengan negara-negara lain, tidak memiliki industri hiburan yang kuat. Anda hanya bisa berdiam di rumah karena di luar sangat dingin.  Anda tidak mungkin hanya membawa  anjing untuk berjalan-jalan. Televisi menyiarkan gambar Brezhnev pada semua saluran sehingga  Anda harus melakukan sesuatu”, seperti dikutip WhyChess.

Anatoly Karpov, salah satu  legenda  catur Rusia menambahkan bahwa catur mempunyai  tradisi panjang di Rusia. Catur adalah bagian dari kehidupan intelektual di Kekaisaran Rusia. Para penulis besar Rusia bermain catur dan ini adalah hak istimewa bagi kalangan atas.

Kemudian setelah revolusi, muncul kekuatan baru,  mereka melihat bahwa catur bisa dijadikan sebagai alat untuk meningkatkan pendidikan dan   ilmu pengetahuan. Ketika revolusi berlangsung, banyak kalangan atas dan orang berpendidikan meninggalkan negara itu. Untuk menggantikannya harus dilakukan sesuatu.

Mereka percaya bahwa dengan bantuan catur mereka bisa melakukannya,  terutama karena sangat mudah dipelajari dan biayanya sangat  murah dibandingkan dengan hal lainnya. Itulah sebabnya catur sangat didukung oleh pemerintah. Ketika perang sipil terjadi tahun 1920, kejuaraan catur nasional pertama di Rusia tetap berlangsung. Dan sebelum Perang Dunia ke II, catur menjadi bagian dari sistem pendidikan. Setelah semua itu berlalu, catur menjadi permainan nasional.

Memang dalam tahun-tahun terakhir, Rusia tidak lagi dominan dalam percaturan dunia. Ukraina sudah mulai muncul sebagai penantang terdepan. Sergei Karjakin dari Ukraina meraih gelar Grand Master diusia yang membuat perut sakit: 12 tahun 7 bulan!  Armenia telah menyapu bersih gelar dalam olimpiade catur beberapa tahun terakhir. Namun, tidak bisa dilupakan, bahwa baik Ukraina maupun Armenia adalah negara pecahan Uni Soviet. Mereka tetap membawa kultur catur kenegara barunya.

Bila kita mencoba membuat perbandingan, GM Susanto Megaranto pecatur kebanggaan Indonesia memiliki Elo Rating 2528. Cobalah melihat 100 daftar peringkat pecatur di Rusia. Sangat sedikit yang memiliki Elo Rating di bawah 2528. Bahkan untuk melihatnyapun sangat  menakutkan. Dengan Elo Rating yang dimiliki Susanto, bahkan dia tidak masuk dalam daftar 90 pecatur terbaik negara itu!

Maka judul di atas seharusnya juga perlu ditambah. Mengapa catur sangat populer di Rusia dan mengapa pecatur mereka sangat kuat?

Jawabannya sangat sederhana. Ada kelompok besar pemain  catur kuat di Rusia. Lebih mungkin bagi siapapun untuk berkembang dengan banyak ahli disekelilingnya.  Berbeda dengan pemain yang terisolasi dan tidak mempunyai teman untuk menganalisis. Sebagian besar pemain top Rusia   tinggal di kota-kota besar seperti Moskow dan St Petersburg. Mereka bekerja sama dan mereka bekerja keras. Catur bagi mereka adalah profesi yang serius dan harus ditekuni bila ingin sukses dan dihormati.

Jadi bila ingin menjadi pecatur yang kuat,  pergilah ke Rusia. Memang tidak ada jaminan bahwa anda akan sekuat mereka. Tetapi jauh lebih mudah untuk mencapai tingkat tinggi di Rusia daripada di negara-negara lain. Kecuali anda adalah Magnus Carlsen!

Magnus Carlsen, Juara Dunia Catur 2013, memang lain dan diberkati dengan  bakat catur yang  istimewa. Tidak ada pemain Norwegia lain yang bahkan mendekati kekuatannya. Tetapi tidak hanya bakat luar biasa yang dipunyai Carlsen. Dia punya pelatih yang hebat. Salah satu pelatihnya adalah: Garry Kasparov. Dari Rusia juga!

Sumber Tulisan: pogonina.com dan berbagai sumber lain.

Foto: http://www.chessvibes.com