Jacob Batalon resmi dikabarkan kembali memerankan Ned Leeds di film Spider-Man: Brand New Day (2026). Berita ini muncul beriringan dengan kabar bergabungnya Jon Bernthal sebagai The Punisher dan kembalinya Zendaya sebagai MJ dalam jajaran pemeran Brand New Day (thehollywoodreporter.com).
Mengenal Jacob Batalon, Pemeran Ned Leeds
Jacob Andres Batalon, lahir pada tanggal 9 Oktober 1996 di Honolulu, Hawaii, adalah aktor Amerika keturunan Filipina. Batalon dibesarkan dalam rumah tangga Filipina yang khas, dengan tujuh saudara tiri, yaitu satu kakak laki-laki dan satu adik perempuan dari ibunya, serta tiga kakak laki-laki dan dua adik perempuan dari ayahnya (imdb.com).
Debut aktingnya terjadi pada film North Woods (2016), tetapi peran Ned Leeds di Spider-Man: Homecoming (2017) menjadi terobosan besarnya. Selain di MCU, Batalon tampil dalam film Every Day (2018), Let It Snow (2019), Tarot (2024), dan Novocaine (2025), serta serial Reginald the Vampire (2022–2024) sebagai pemeran utama (wikipedia.com).
Dedikasinya sebagai aktor ga main-main, guys. Pada tahun 2020, Jacob nurunin berat badannya hingga 46 kg untuk perannya di No Way Home (cbr.com). Batalon juga dikenal sebagai teman dekat Tom Holland - pemeran Peter Parker/Spider-Man, sejak syuting Homecoming.
Peran Ned Leeds di Trilogi Spider-Man
Ned Leeds memiliki peran pendukung penting di trilogi Home-nya Spider-Man (2017-2021). Sebagai sahabat terbaik Peter Parker, Ned memberikan dinamika humor dan loyalitas. Selain itu, keahlian Ned di bidang teknologi informasi mampu memberikan dukungan teknis dan strategis kepada Spider-Man, menjadikannya a guy in the chair.
Sayangnya, Ned mungkin tidak lagi punya peran signifikan di waralaba Spider-Man mendatang. Di akhir film Spider-Man: No Way Home (2021), Doctor Strange merapal mantra sihir dalam rangka menutup batas multijagat, serta mengembalikan para varian Spider-Man beserta musuh-musuhnya ke semesta masing-masing.
Mantra sihir tersebut punya efek samping yang bikin para penggemar Spider-Man sedih. Semua orang di dunia, termasuk Ned, yang sudah pernah tahu bahwa Spider-Man adalah Peter Parker, kini tidak hanya lupa siapa sesungguhnya Spider-Man, tetapi juga tidak lagi mengenal Peter. Seolah, Peter ga pernah ada sebelumnya.
Merujuk ending tersebut, wajar sih kalau seberapa besar peran Ned di film Brand New Day masih tanda tanya. Bahkan, beberapa sumber menyatakan bahwa peran Ned kemungkinan hanya sebatas cameo. Jika benar, maka peran ini mirip dengan cameo Ned di Avengers: Infinity War (2018) dan Avengers: Endgame (2019).
Meski sebagian penggemar mungkin memandang rumor ini sebagai sesuatu yang ga menyenangkan, mengurangi peran Ned sebenarnya sesuatu hal yang masuk akal. Dari sisi cerita, maksain Ned memiliki peran besar justru akan menegasikan ending film No Way Home, yang meski menyedihkan, tetapi sudah sempurna banget untuk pengembangan kisah Spider-Man selanjutnya.