Dampak Konvergensi Media dalam Kehidupan Masyarakat

Konvergensi media berarti penggabungan atau pengintegrasian media-media yang ada untuk digunakan dan diarahkan ke dalam satu titik tujuan. Konvergensi media tidak hanya pergeseran teknologi atau proses teknologi, namun juga termasuk pergeseran dalam paradigma industri, budaya, dan sosial yang mendorong konsumen untuk mencari informasi baru. 

Gerakan konvergensi media tumbuh berkat adanya kemajuan teknologi, khususnya dari munculnya Internet dan digitalisasi informasi di mana konten media diproduksi dalam bahasa komputer yang universal, dengan demikian mudah diadaptasikan untuk digunakan di media apapun serta mudah dimengerti.

Seorang ahli bernama Flow merumuskan teori tentang konvergensi media. Menurutnya, konvergensi media terdiri dari tiga poin penting, yang terdiri dari computing & information technology, communication network, dan digital content. 

Teori ini menerangkan bahwa konvergensi media sangat berkaitan erat dengan perubahan industri, dimana industri menjadi lebih dinamis dan bergantung pada teknologi. Dalam pembahasaan ini, penulis tertarik untuk mengetahui lebih lanjut dan lebih dalam lagi tentang dampak dari konvergensi media.

Pada zaman sekarang teknologi sudah jauh semakin berkembang maju. Setiap orang pasti selalu ingin mengetahui situasi dan segala sesuatu yang terjadi di berbagai tempat dari belahan dunia lainnya sekalipun untuk berbagai kepentingan,  seperti kepentingan pekerjaan ataupun hanya sebagai fasilitas hiburan semata. Salah satu sarananya adalah Media. Seiring berkembangnya zaman media yang digunakan pun semakin berkembang dengan pesat. Manusia pun semakin memiliki tuntutan hidup yang tinggi dimana efisiensi dan efektivitas menjadi hal yang diutamakan.

Tak bisa dipungkiri bahwa kemajuan dan perkembangan media dalam menyajikan informasi merupakan indikasi paling mencolok dari kemajuan teknologi. Hal ini memperlihatkan transisi perkembangan media informasi yang begitu pesat dan juga mengedepankan kemudahan, efisiensi dan efektivitas. Fenomena bergabungnya  berbagai media yang sebelumnya dianggap berbeda dan terpisah yang meliputi media cetak maupun media elektronik ini disebut sebagai "Konvergensi Media". Konvergensi media merupakan penggabungan atau pengintegrasian media-media yang ada untuk digunakan dan diarahkan ke dalam satu titik tujuan. Istilah konvergensi mulai banyak digunakan sejak tahun 1990-an. Kata ini umum dipakai dalam perkembangan teknologi digital, integrasi teks, angka, gambar, video, dan suara (Briggs dan Burke, 2000: 326)

Konvergensi mendorong orang untuk berbuat apa saja yang dinamakan kebebasan dan persamaan. Konvergensi mengubah hubungan antara teknologi, industri, pasar, gaya hidup dan khalayak. Singkatnya, konvergensi mengubah pola-pola hubungan produksi dan konsumsi, yang penggunaannya berdampak serius pada berbagai bidang seperti ekonomi, politik, pendidikan, dan kebudayaan. Konvergensi menyebabkan perubahan radikal dalam penanganan, penyediaan, distribusi dan pemrosesan seluruh bentuk informasi baik visual, audio, data dan sebagainya (Preston, 2001: 27).

Media merupakan segala bentuk dan saluran yang digunakan untuk menyampaikan informasi atau pesan. Kata media berasal dari kata latin, dari kata "medium". Secara harfiah kata tersebut mempunyai arti "perantara" atau "pengantar", yaitu perantara sumber pesan dengan penerima pesan. Adapun jenis-jenis media secara umum dapat dibagi menjadi:

• Media Visual: media visual adalah media yang bisa dilihat, dibaca dan diraba. Contoh: media foto, gambar, komik, gambar tempel, poster, majalah, buku, dan lain-lain.
• Media Audio: media audio adalah media yang bisa didengar saja, menggunakan indra telinga sebagai salurannya. Contohnya: suara, musik dan lagu, siaran radio dan kaset suara atau CD dan sebagainya.
• Media Audio Visual: media audio visual adalah media yang bisa didengar dan dilihat secara bersamaan. Contohnya: film, televisi, VCD. Internet termasuk dalam bentuk media audio visual, tetapi lebih lengkap dan menyatukan semua jenis format media, disebut Multimedia karena berbagai format ada dalam internet.

Konvergensi media merupakan bukti kedinamisan dunia yang selalu mengalami perubahan. Perkembangan yang terjadi memang akan menghasilkan masyarakat yang modern apalagi dengan konvergensi media ini. Gerakan konvergensi media tumbuh berkat adanya kemajuan teknologi akhir-akhir ini. 

Dalam orientasi perkembangan peradaban manusia mengarah pada proses digitalisasi atau dengan kata lain proses menuju kemudahan, kelengkapan, dan kecepatan dalam mendapatkan dan memahami berbagai informasi. Menurut Fiddler (2003: 29) terjadinya konvergensi media juga didukung oleh berbagai  hal  seperti kekuatan-kekuatan ekonomi, politik, dan sosial yang memainkan peran besar dalam penciptaaan teknologi-teknologi baru.

Secara umum konvergensi media ini telah banyak memberikan kemudahan bagi masyarakat dalam mendapatkan informasi dan kemudahan bagi penyedia informasi untuk mempublikasikan informasinya kepada khalayak.