Pada 1870, lima tahun setelah berakhirnya perang sipil di Amerika yang berlangsung pada 1861-1865, Kapten Jefferson Kyle Kidd sang veteran perang, berkeliling dari kota ke kota membacakan berita yang berasal dari seluruh penjuru negeri.
Ditengah perjalanan kelilingnya, Kapten Kidd menemukan Johanna, anak pirang berumur 10 tahun anak imigran Jerman yang hanya bisa bicara bahasa Kiowa.
Johanna diculik saat dia berusia empat tahun. Orang tua dan kakaknya dilenyapkan oleh Kiowa yang menculik dirinya.
Menurut organisasi nirlaba yang mengurusi kesehatan masyarakat keturunan Indian bernama The Southern Plains Tribal Health Board, suku Indian Kiowa (bersama suku Comanche) pada 1865 sudah terjepit dan terusir dari tanah mereka di Kansas dan New Mexico sebagai efek dari Little Arkansas Treaty.
Jadi, jika disambungkan antara sejarah dengan waktu saat Johanna ditemukan oleh Kapten Kidd pada 1870, saat itu suku Kiowa sedang terpojok karena juga sudah terusir dari tanah asal mereka di Texas dan Oklahoma.
Keberadaan suku Indian Kiowa adalah fakta juga nyata, bagian dari sejarah Amerika, tapi Kapten Kidd dan Johanna hanya tokoh fiksi di film News of the World yang diperankan oleh Tom Hanks dan Helena Zengel.
Tom Hanks si Kapten Kidd memang sudah tua kalau dibandingkan dengan saat dia berperan di Forrest Gump, Saving Private Ryan, atau Sleepless in Seattle, tapi kemampuan aktingnya tetap jempolan.
Helena Zengel juga patut dapat dua jempol karena aktingnya cihuy banget! Dia memerankan Johanna Leonberger yang rapuh dan butuh perlindungan, namun di lain waktu kuat dan jadi rekan tempur andalan bagi Kapten Kidd.
Akting jempolan Helena nampaknya memang bakat alam. Sejak debut pada 2013, aktris Jerman berusia 12 tahun ini sudah dapat seabrek nominasi. Untuk film News of the World, Helena jadi nomine di Golden Globe 2020 untuk kategori Best Supporting Actress.
Helena juga dapat nominasi di The Critics' Choice Movie Award untuk kategori Best Young Performer. Wajar jika Helena bisa mengimbangi akting Tom Hanks di News of the World.
Di film itu, sebelum perang sipil berkecamuk, Kapten Kidd bekerja sebagai pencetak koran di kantor berita yang didirikan bersama temannya di kampung. Sayang, kantor itu terpaksa tutup karena imbas perang dan Kapten Kidd harus bergabung di infanteri. Ditambah lagi pedih hati karena sang istri meninggal akibat kolera. Makanya Kapten Kidd pergi berkeliling negeri.
