 [caption caption="Gambar : zonazone.com"][/caption]Dalam suatu penelitian ilmiah, latar belakang masalah dapat diartikan sebagai suatu informasi yang tersusun secara sistematis berkenaan dengan fenomena, masalah, atau problematika yang menarik untuk menjadi bahan sebuah penelitian.  Timbulnya gejala tersebut karena  ketidaksesuaian antara harapan dengan realitas di lapangan. Masalah akan menjadi fenomenal yang menarik  untuk diteliti saat mengundang perhatian banyak orang dan menjadi bahan pembicaraan dalam kehidupan bermasyarakat.
Latar belakang yang sistematis dan terstruktur berusaha menjelaskan mengapa masalah dalam penelitian itu perlu diteliti dan upaya-upaya dalam penyelesaiannya baik secara teorotis maupun secara praktis.
Dalam sebuah penelitian ilmiah, latar belakang masalah yang ditulis harus memuat:
1. Alasan rasional yang membuat penelitian itu menarik untuk diteliti, dasarkan fakta, data, referensi atau temuan dari  penelitian sebelumnya.
2. Gejala-gejala kesenjangan yang terdapat dilapangan. Hal ini harus terungkap dengan jelas untuk memunculkan permasalahan dan bagaimana penelitian megatasi kesenjangan yang ada .
3. Kompleksitas masalah. Jika permasalahan yang ditemukan dibiarkan begitu saja, khawatir akan menimbulkan permasalahan yang baru dan akan menghambat, mengganggu, atau mengancam suatu proses untuk  mencapai tujuan.
4. Pendekatan untuk mengatasi masalah dari sisi kebijakan dan teoritis.
5. Penjelasan singkat tentang kedudukan atau posisi masalah yang akan diteliti dalam lingkup studi yang ditekuni peneliti.
Seperti tulisan pada umumnya, penulisan latar belakang masalah terbagi menjadi 3 bagian. Bagian pembuka yang memuat gambaran umum tentang masalah yang akan diangkat. Bagian isi  yang memuat fakta, fenomena, data-data dan pendapat ahli berkenaan dengan pentingnya masalah dan efek negatifnya jika tetap dibiarkan. Bagian penutup yang memuat alternative penyelesaian masalah yang bisa ditawarkan. Berikut contoh  kutipan  latar belakang masalah dari sebuah judul tesis program studi Teknologi Pendidikan.
Seiring dengan perkembangan teknologi informasi dan komunikasi membuat kita semakin mudah mengakses berbagai sumber belajar. Hal ini membuat guru harus lebih meningkatkan wawasan, kemampuan mendidik dan memberikan inovasi serta pemanfaatan secara positif media dalam proses pembelajarannya. Sehingga siswa mampu memaknai pengetahuan, termotivasi dan timbul keinginan untuk terus membentuk pengetahuan dengan berbagai sarana yang telah bermunculan.
Berdasarkan distribusi nilai akhir tiap mata pelajaran, diketahui bahwa nilai mata pelajaran Bahasa Indonesia paling rendah dibanding dengan mata pelajaran lainnya. Nilai UN SMP/MTS  pada tahun 2014/2015 untuk mata pelajaran Bahasa Indonesia rata-rata adalah 7,49 dengan nilai maksimum 9,90 dan nilai minimum 0,80. Sedangkan nilai rata-rata Bahasa Inggris 7,65 , nilai rata-rata IPA 7,60, dan nilai rata-rata matematika 7,50.
