Saya ingin membahas singkat tentang produk budaya pop Jepang; Anime, Manga dan profesi Mangaka sebagai selingan ringan
Anime
Anime adalah istilah Jepang untuk animasi yang berasal dari kata bahasa Inggris animation. Anime dan animasi merujuk pada gambar bergerak dan bersuara yang dibuat manusia dan komputer yang dibuat untuk tujuan hiburan, komersial, propaganda, pendidikan, informasi dan lain-lain. Anime secara umum dipakai untuk menyebut produk animasi buatan Jepang atau animasi buatan negara lain yang bergaya Jepang.
Anime terawal Jepang yang tercatat berasal dari tahun 1907 berjudul Katsudo Shashin oleh pembuat tak dikenal. Karya profesional yang dibuat lebih banyak animator dan jumlah sejak tahun 1917 dan industri animasi Jepang mulai mapan di tahun 1930-an. Setelah perang, anime mulai bangkit lagi secara perlahan sejak tahun 1950-an dan 1960-an yang dipicu oleh kesuksesan serial anime Astro Boy (1963-66) karya Osamu Tezuka. Makin banyak manga yang dibuat anime turut memicu pertumbuhan industri anime di tahun 1970-an.
Anime menjadi salah satu industri hiburan yang berpengaruh secara internasional dan turut menjadi sumber atau inspirasi untuk membuat animasi dengan gaya yang mirip dari negara lain. Negara Eropa dan Amerika mulai menerima anime sebagai pilihan hiburan sejak tahun 1980-an yang turut memperkenalkan budaya Jepang. Anime asal Jepang bahkan berhasil meraih Academy Award untuk Film Animasi Terbaik tahun 2003 lewat film Spirited Away.
Manga
Manga  adalah sebutan komik atau cerita bergambar dalam bahasa Jepang dengan ciri khas karakter manusia yang bermata besar, gaya rambut dan bentuk hidung yang tidak realistis, disertai efek visual dan ekspresi emosi berupa simbol atau gambar. Meski tidak selalu namun secara garis besar gaya manga menampilkan tokoh manusia atau mahluk mirip manusia yang digambarkan dengan cara seperti yang dijelaskan. Berasal dari gabungan dua kata bahasa Jepang yaitu man (aneh atau dadakan) dan ga (gambar). Di Korea Selatan istilah ini diucapkan dan ditulis manhwa sedangkan di China manhua.
Awalnya dibuat di Jepang pada akhir abad ke-19 dan berkembang menjadi salah satu industri dan bentuk seni yang meluas di negara tersebut. Gaya gambar dan tema cerita yang beragam menarik perhatian pembaca hingga ke luar Jepang dan memicu inspirasi meniru gaya gambar tersebut sehingga komik bergaya manga yang dibuat orang bukan Jepang juga disebut manga.
Mangaka
Mangaka adalah sebutan untuk pembuat manga atau komik Jepang. Umumnya manga dikerjakan secara tim yang terdiri dari pembuat cerita, ilustrator atau penggambar, pewarna dan bekerja sama dengan editor penerbit yang menerbitkan karya mereka. Ada pula mangaka mengerjakan semuanya sendiri sedangkan tim dipimpin oleh mangaka senior yang dibantu oleh seorang atau beberapa asisten. Bila si asisten berbakat dan memiliki ide cerita yang menarik perhatian penerbit dan penggemar, statusnya bisa naik menjadi mangaka profesional dan menerbitkan karyanya sendiri.
