Pernahkah kalian mendengar tentang autisme dan retardasi?
Autisme adalah gangguan perkembangan saraf pada otak. Autisme bisa dialami siapa saja, baik anak-anak maupun dewasa. Sementara retardasi mental atau yang sering disebut kemunduran mental sendiri adalah kelainan yang terjadi sejak lahir.
 Dalam topik kali ini saya akan membahas tentang autisme dan retardasi mental yang menjadi salah satu penyebab kesulitan belajar pada anak-anak.
  Gangguan autisme atau autism spectrum disorder (ASD) belum diketahui secara pasti sebabnya. Berbagai penelitian telah dilakukan untuk mencari obatnya, namun belum ada yang benar-benar berhasil. Kesulitan belajar yang dialami anak autisme biasanya pada bidang sosial, kesulitan belajar dengan anak seusianya, kesulitan mempelajari bahasa tubuh, dan hanya mampu memproses informasi visual tanpa memproses informasi auditory. Anak autis lebih senang menyendiri, mereka seperti memiliki dunianya sendiri. Gejala Autis pada anak sendiri bisa diketahui pada anak yang berumur kurang dari 3 tahun. Diperkirakan 75%-80% anak yang autis mempunyai retardasi mental, sedangkan 20% dari mereka mempunyai kemampuan yang cukup tinggi untuk bidang-bidang tertentu.
  Dalam proses pembelajarannya sendiri anak autis dapat dibimbing dengan bimbingan khusus dari orang yang berpengalaman. Mereka akan mendapat pembelajaran yang terstruktur dan sederhana. Strategi pembelajaran terstruktur bagi anak autis memiliki tahapan-tahapan yang berawal dari tahap yang mudah ke tahap selanjutnya yang masih berkaitan dengan tahap sebelumnya. Prinsipnya pembelajarannya juga dari tahap yang mudah ke tahap yang sulit, mereka mulanya akan diperkenalkan pada konsep yang abstrak secara bertahap terstruktur. Misalnya anak akan dikenalkan pada objek piring, apabila sudah dipahami selanjutnya diberikan gambar piring dengan warna hingga ke tahapan yang paling abstrak dari rangkaian pembelajaran yaitu tulisan 'piring'. Tahapan pengenalan semacam ini berguna untuk mengembangkan kemampuan berkomunikasi verbal anak.Â
  Anak autis lebih memahami bahasa yang sederhana bukan bahasa kiasan. Gaya belajar anak autis sendiri harus disesuaikan dengan kemampuan si anak dan lebih baik menghindari pemaksaan. Setiap anak autis memiliki kekurangan dan kelebihan masing-masing. Ada yang cepat menghafal, cepat mendengar, merespons, maupun peka terhadap teknologi. Kamu bisa mempergunakan media pembelajaran yang bisa menarik perhatiannya, misalnya dari segi warna, gambar, maupun suara.
Sementara itu Retardasi mental adalah gangguan penurunan pada intelektual pada masa perkembangan yang berakibat pada adaptasi sosial. Retardasi mental sendiri ada 4 golongan, yakni:Â
• Retardasi mental ringan dengan IQ 50-69
• Retardasi mental sedang dengan IQ 35-49
• Retardasi mental berat dengan IQ 20-34
• Retardasi mental sangat berat dengan IQ>20
