Pebulu tangkis tunggal putra asal Denmark, Viktor Axelsen yang saat ini menduduki peringkat empat dunia. Ia tercatat meraih medali emas Kejuaraan Dunia 2017 dan perunggu Olimpiade Rio 2017.
Axelsen juga turut membantu Denmark menjuarai Piala Thomas pada 2016.
Dalam percakapan di via chanel youtubnnya, Axelsen mengatakan kehadiran sosok pelatih asal China, Zhang Lian Ying, turut berkontribusi untuk prestasinya.
"Hubungan dengan Zhang Lian Ying sangat penting buat saya. Dia pertama kali melatih saat saya baru berusia 15 atau 16 tahun dan pindah ke Kopenhagen, jadi kami menghabiskan banyak waktu bersama," kata Axelsen.
"Saat berlatih bersama dia, saya bukan hanya belajar soal kemampuan bulu tangkis, tetapi juga belajar bahasa Mandarin," ujar Axelsen sambil tertawa.
Beruntung bagi Axelsen dan Zhang, keduanya tak pernah terkendala bahasa saat berkomunikasi.
Axelsen lancar berbahasa Mandarin, sementara Zhang juga sudah mahir berbahasa Denmark.
"Hal tersebut sangat bagus. Zhang memang lancar berbahasa Denmark dan Inggris, tetapi ada hal-hal yang bisa ia sampaikan secara lebih baik dengan bahasa Mandarin," tutur Axelsen.
"Dengan begitu, saya bisa belajar lebih banyak lagi dari Zhang," ucap Axelsen melanjutkan.
Hasil latihan Axelsen dengan Zhang tercermin pada prestasi pemain berusia 26 tahun tersebut.
Pada 2020, Viktor Axelsen sukses merebut trofi juara All England Open pada 15 Maret lalu di Birmingham, Inggris. Peringkatnya saat ini pun sudah hampir dipastikan menjamin tempat Axelsen pada Olimpiade Tokyo 2021.Â
