Johor Darul Ta'zim, Klub Malaysia Dan ASEAN Pertama Yang Juara AFC Cup

 

Sejarah baru ditorehkan sepakbola Malaysia. Klub Johor Darul Ta'zim (JDT), menjadi klub Malaysia dan Asean pertama yang berhasil meraih mahkota AFC Cup, kompetisi kasta kedua antar klub Asia. Dalam final yang berlangsung di Republican Central Stadium Dushanbe, Tajikistan, klub jawara liga Malaysia tersebut berhasil mengalahkan FC Istiklol dari Tajikistan. Gol dari JDT terjadi di babak pertama melalui penyerang asingnya Leandro Velazques di menit ke-23. 

Permainan dan semangat juang anak asuh pelatih Roberto Gomez ini patut diacungi jempol. Meski bermain di final untuk pertama kali, terlebih mereka bermain di Tajikistan, yang notabene kandang dari FC Istiklol, para pemain JDT tidak demam panggung. Berkali-kali serangan dilancarkan ke jantung pertahanan FC Istiklol. Dan akhirnya JDT berhasil menuai hasil pada menit ke-23, setelah Leandro berhasil lolos dari jebakan offside para pemain bertahan FC Istiklol.

 

[caption caption="pemain JDT merayakan gelar juara usai pengalungan medali AFC Cup"]

[/caption]

 

Perjalanan JDT di AFC Cup tahun ini seakan penuh keberuntungan. Di babak grup, JDT memuncaki klasemen grup F. Pada babak 16 besar, JDT berhasil menaklukkan klub asal Myanmar, Ayeyawady United dengan skor telak 5-0. Sementara di babak perempatfinal, JDT dengan penuh kesulitan berhasil menyingkirkan klub South China dari Hongkong. Pada perempatfinal pertama, JDT bermain imbang 1-1 di kandang sendiri. JDT akhirnya memastikan tiket mereka ke semifinal setelah menaklukkan South China 1-3 saat melawat ke Hongkong.

Dan, dewi fortuna itu hinggap di pundak JDT pada babak semifinal. Setelah menelan kekalahan 3-1 dari Qadsia FC (Kuwait), JDT diputuskan lolos ke final tanpa bertanding setelah AFC memutuskan untuk mendiskualifikasi Qadsia FC. Hal ini menyusul turunnya sanksi FIFA pada federasi Kuwait akibat intervensi pemerintah.

Hingga akhirnya JDT pun berhasil meraih mahkota AFC CUp 2015.

Bagaimana dengan kiprah klub Indonesia? Jika tak ada konflik, bisa jadi perjalanan juara JDT akan lain ceritanya. Di AFC Cup, ada Persib Bandung dan Persipura Jayapura, yang pada tahun sebelumnya berhasil menembus babak semifinal. Sayang, akibat sanksi FIFA, dan miskomunikasi PSSI-Kemenpora, Persipura terpaksa didiskualifikasi. Akibatnya, klub senegara JDT, Pahang FA yang berhasil lolos ke perempat final. Sayangnya, Pahang FA harus takluk ditangan FC Istiklol, yang kemudian menjadi lawan JDT di final kali ini. Sedangkan Persib Bandung, sudah harus takluk terlebih dahulu ditangan Kitchee FC pada babak 16 besar.

Bisa jadi, jika Persipura tidak didiskualifikasi, dan berhasil menaklukkan Pahang FA, sehingga kemudian berhadapan dengan FC Istiklol, mungkin JDT yang berhadapan dengan Persipura di babak final. Tapi, sejarah dan fakta berkata lain.

Selamat buat Johor Darul Ta'zim...........