Salah Mengutip Muhammad

Buta aksara agama di kalangan komentariat begitu endemik membuat seruan Reformasi Islam menjadi kental dan cepat pada saat agama telah menghabiskan sebagian besar abad dilanda krisis yang menyiksa, serupa dengan yang menimpa tatanan Kristen di awal 1500-an. 

Baru belakangan ini para intelektual Muslim sadar bahwa Reformasi biasanya didasarkan pada cita-cita hermeneutis dan mendorong analogi lebih jauh, Kontra Reformasi Islam. Dengan tidak adanya otoritas terpusat, Kekhalifahan Sunni telah dihapuskan pada 1920-an, dan itu bukan prestasi yang berarti.

Jonathan Brown, seorang akademisi Muslim telah menetapkan kredensial ilmiahnya dalam mempelajari hadits, kumpulan besar narasi tradisional tentang apa yang dilakukan dan dikatakan oleh Muhammad, Nabi Islam. Sebagai teks manusia, pertama-tama diteruskan secara lisan dan kemudian dikumpulkan bersama dalam berbagai koleksi, statusnya berada di bawah Alquran, yang oleh umat Islam dianggap sebagai wahyu kata demi kata yang diturunkan Allah ke dunia dalam bahasa Arab. 

Meskipun demikian, mudah untuk mengatakan dampak hadits pada praktik Muslim lebih besar. Itu karena Muhammad bukan hanya utusan yang membawa wahyu Allah tetapi dia juga menerapkannya dengan sempurna dalam hidupnya sendiri. Penjelasan yang akurat tentang tindakan dan perkataannya menawarkan umat Islam petunjuk makna Alquran yang tidak semudah itu dipahami.

Non-Muslim bisa bingung dengan hadits. Bagi siapa pun yang mencari pemahaman intelektual yang cepat tentang apa yang dipercayai Muslim, mereka adalah penghalang yang membuat frustrasi, terus-menerus menempatkan cerita dan ucapan di mana konsep atau prinsip abstrak seharusnya berada. 

Seorang Kristen bisa dibuat bingung dengan detail tingkah laku Muhammad, cara dia berjabat tangan atau berpakaian. Dan seolah-olah semua itu tidak cukup, menyinggung sebuah hadits di antara umat Islam sepertinya tidak akan memancing diskusi yang hidup tentang keasliannya. Tidak heran jika orang luar lebih suka menganggap bahwa Alquran adalah yang terpenting.

Dan belum sunnah (kebiasaan-kebiasaan) Muhammad adalah inti dari Sunnisme, dan sunah datang ke kita melalui hadits. Tidak ada Islam Sunni tanpa mereka. Karena godaan tunggal umat Islam di masa lalu adalah dengan melewatkan hadits. 

Beberapa Muslim telah mengambil jalan untuk filsafat spekulatif (Ibn Sina, Ibn Rusyd), teologi rasionalistik (mu'tazilah ), mistisisme (Sufi) atau kodifikasi hukum Islam gaya Eropa (Turki Ottoman akhir). Tetapi sementara berbagai taktik ini telah memberikan kontribusi, tradisi tersebut selalu berakhir dengan menegaskan kebutuhan mutlak akan teladan Nabi. Jadi, ketika komentator bien pensant membuat panggilan mereka yang dapat diprediksi untuk Reformasi, itu adalah hadits yang akan sering mereka lihat. 

Brown membawa kita melalui kisah menarik tentang bagaimana konsensus ortodoks ini dibentuk di sekitar sentralitas korpus hadits, dan memberikan catatan yang sangat mudah dibaca dan tangkas secara pedagogis tentang sejarah fiqh Islam (yurisprudensi). Tapi Brown melakukan lebih dari ini. Dia tahu bahwa orang-orang mungkin berbagi dalam beberapa prasangka anti-hadits yang begitu khas dari pikiran modern, jadi ada untaian apologetik saat dia menetapkan untuk membenarkan nilai mempelajari dan menerapkan hadits.

Dapat dimengerti bahwa tanggapan Muslim terhadap iklim yang tidak bersahabat cenderung membatasi pembelaan mereka terhadap agama dengan kata-kata hampa: 'Islam agama damai' adalah salah satu yang telah beredar selama beberapa waktu. Apa yang dicapai Brown jauh lebih bermanfaat. 

Dia secara konsisten menghadapi masalah sulit tanpa gentar. Dia berurusan dengan tugas tradisional Khalifah, yakni memanggil masyarakat untuk berjihad secara teratur. Dia mengeksplorasi isu-isu seputar hukuman hudud (amputasi dan hukuman fisik dan mati lainnya yang dikenakan oleh hukum Islam) dan hak-hak perempuan--- termasuk perlakuan Islam terhadap minoritas agama dan kemurtadan.