Di era digital saat ini, banyak pelaku usaha mikro, kecil, dan menengah (UMKM) berlomba-lomba memasarkan produknya lewat iklan media sosial berbayar. Namun, ada satu strategi sederhana yang tetap terbukti efektif dari dulu hingga sekarang---Word of Mouth (WOM), atau promosi dari mulut ke mulut.
Pentingnya Word of Mouth
Word of Mouth adalah bentuk promosi yang muncul ketika pelanggan membagikan pengalaman mereka kepada orang lain. Rekomendasi ini bisa datang secara langsung---misalnya dari teman ke teman---atau lewat media digital, yang dikenal dengan istilah electronic Word of Mouth (e-WOM).
Bagi UMKM, strategi ini penting karena membutuhkan modal yang kecil, tetapi dampaknya besar. Konsumen lebih percaya rekomendasi orang lain dibandingkan iklan. Ketika seseorang merasa puas terhadap produk atau layanan, mereka akan dengan sukarela menceritakan hal itu kepada orang lain. Dari sinilah reputasi dan kepercayaan mulai terbentuk.
Menurut penelitian terbaru, WOM mampu menumbuhkan kepercayaan pelanggan dan memperkuat citra merek UMKM. Bahkan, e-WOM yang disebarkan melalui media sosial terbukti meningkatkan penjualan secara signifikan. Tak heran, banyak bisnis kecil kini lebih fokus membangun komunitas pelanggan ketimbang menghabiskan dana besar untuk iklan.
Promosi Murah, Hasil Maksimal
Salah satu keunggulan utama WOM adalah efisiensi biaya. Dibandingkan iklan di media massa, promosi lewat ulasan pelanggan nyaris tanpa biaya. Cukup dengan menjaga kualitas produk dan pelayanan, pelanggan akan menjadi "duta merek" yang secara sukarela mempromosikan bisnis Anda.
Penelitian dari Universitas Gadjah Mada menunjukkan bahwa penggunaan media sosial untuk WOM dapat menjangkau pasar yang lebih luas dengan biaya rendah. Misalnya, dengan menampilkan testimoni pelanggan, membuat katalog digital, atau sekadar menampilkan ulasan positif di platform seperti Instagram, TikTok, dan Google Maps.
Strategi ini bukan hanya murah, tapi juga lebih relevan dan personal---karena datang dari pengalaman nyata konsumen.
Dampak WOM terhadap Keputusan Pembelian
WOM terbukti berpengaruh besar terhadap keputusan pembelian. Saat seseorang melihat banyak ulasan positif atau mendengar rekomendasi dari orang yang dipercaya, kemungkinan mereka membeli produk tersebut meningkat drastis.
