Definisi HI menurut Robert JAckson & Sorensen, studi hubungan dan interaksi antara negara-negara, ternasuk aktifitas dan kebijakan pemerintah, organisasi non-internasional dan perusahaan internasional. Subjek HI mulai dikenal ketika negara-negara berdaulat berdasrkan wilayah yang berdekatan mulai dibentuk, pada abad ke -16& 17 di Eropa. Hubungan Internasional sebelum perang dunia II, yang mana hanya kumpulan sejarah yang dikumpulkan oleh sejarawan, dan belum tertata rapi. Di abad ke-19, ruang lingkup studinya mulai meluas ke sejarah diplomasinya saja, akan tetapi ada juga hukum internasional, dan organisasi Internasional ( LBB ). Di mulai dari masa 1920-1930, pembeljaran hubungan internasional berjalan mewati tiga alur yaitu :
1. Dipelajari melalui pola umum kejadian
2. Studi tentang organisasi internasional
3. Mode analisa yang menekankan ekonomi internasional
Setelah Perang Dunia ke-II, yang mana mendominasikan pada pendekatan realis yang dikembangkan oleh Hans.J Morgentahu, Realis yang mana dikritik oleh idealis bahwa realis terlalu mengagungkan kekeuasaan dan mengesampingkan moral.Â
