Takluknya Jepang dan Hattrick yang Tertunda

Jepang menatap laga perdelapan final melawan Kroasia dengan percaya diri. Tentu saja. Mereka datang sebagai juara grup E setelah tak diduga-diduga melibas dua raksasa Eropa yakni Jerman dan Spanyol dengan skor masing-masing 2-1. Dua kemenangan bersejarah itu membawa Jepang terbang ke langit ketujuh. Diberitakan, perayaan besar-besaran terjadi di seantero negeri menyambut kesuksesan bagai mimpi tersebut.