ALS ( Amyotrophic Lateral Sclerosis ) atau yang biasa disebut penyakit Lou Gehrig di Amerika Serikat adalah sebuah penyakit yang hingga kini masih belum dapat ditemukan obatnya. Penyakit ini menyebabkan kematian neuron yang memiliki tugas untuk mengontrol otot pergerakan manusia. Â Pengobatan yang dilakukan kepada penderita ALS hanya bisa memperpanjang hidup mereka sekitar dua sampai tiga bulan. Salah satu penderita ALS, Peter Frates, mendorong adanya sebuah kegiatan yang disebut sebagai Ice Bucket Challenge untuk membantu para penderita ALS dalam segi finansial.
Ice Bucket Challenge mulai menjadi viral di kalangan masyarakat dunia mulai sekitar bulan Juli 2014. Sejak saat itu, banyak orang meletakkan perhatian mereka terhadap penyakit ALS. Dikarenakan pengobatan yang dapat ditempuh hanya dapat memperpanjang usia penderita, peneletian lebih lanjut tentunya diperlukan. Kegiatan ini diinisiasi untuk membantu dana penelitian ALS. Akibatnya, masyarakat mulai mengetahui dan bahkan turut berantusias untuk berdonasi dengan hanya mengunggah sebuah video yang berisi diri mereka diguyur dengan air es dan menantang tiga orang lainnya untuk melakukan hal yang sama. Besarnya simpati masyarakat dapat dilihat dari banyaknya video-video yang terunggah di dunia maya.
Adanya aksi Ice Bucket Challenge ini berhasil menghasilkan bantuan atau donasi lebih dari $115 juta. Adanya sederetan artis besar yang turut berpartisipasi dalam penggalangan dana ini turut serta menaikkan total donasi yang didapatkan. Mereka antara lain adalah Anna Wintour, Shakira, Bill Gates, dan Tom Cruise. Seiringin dengan semakin mendunianya kegiatan ini, kolom pencarian wikepedia untuk ALS telah meningkat dari rata-rata 163.300 pengunjung per bulan menjadi kurang lebih 2.89 juta pengunjung per bulannya. Hal ini menunjukkan bahwa masyarakat benar-benar telah tergerak untuk mengetahui penyakit ini lebih dalam lagi.
Tujuan dari kegiatan ini telah tercapai dengan adanya penelitian yang telah dilakukan oleh University of Massachusetts Medical School mengenai ALS. Dalam penelitian ini didapatkan sebuah identifikasi dari gen ketiga yang dapat memicu penyakit ini. Project MinE, pnama dari penelitian ini, telah mendapatkan dana sebesar $1 juta dari Ice Bucket Challenge. Dana ini dipergunakan untuk memperluas jangkauan penelitian. Selanjutnya mereka akan melanjutkan pentlitiannya untuk menemukan dan mengembangkan obat yang spesifik bagi penyakit ini.
Kegiatan sederhana semacam ini dapat diterapkan untuk mendapatkan donasi yang besar dalam waktu yang tidak terlalu lama. Media social menjadi kunci dari penyebaran berita di zaman sekarang. Maka dari itu, alangkah baiknya apabila semakin banyak lagi gerakan positif serupa yang disebarkan melalui media social agar dunia ini akan semakin menyatu dan saling membantu.
Available at :
1. https://www.usatoday.com/story/news/2017/07/03/ice-bucket-challenge-5-things-you-should-know/448006001/ (diakses pada 9/11/2017)
2. https://www.theguardian.com/society/2017/jul/03/peter-frates-still-alive-als-ice-bucket-challenge-pearl-jam (diakses pada 9/11/2017)
