Brompton, Sepeda Lipat yang Naik Daun

Latar Belakang Perusahaan

Bickerton merupakan perusahaan asal Inggris yang memproduksi sepeda lipat Brompton. Perusahaan tersebut menjadi salah satu perusahaan yang mempopulerkan seli (sepeda lipat) di dunia. 

Sebelum memproduksi Brompton, Bickerton terlebih dahulu sudah menciptakan seli. Perancangnya bernama Harry Bickerton yang mendesain seli dengan nama Bickerton Portable. Sepeda lipat tersebut menjadi legendaris di tahun 1970-an.

Sejarah 

Sepeda lipat Brompton pertama kali di desain  pada tahun 1975. Sepeda tersebut penggagasnya yaitu Andrew Ritchie di South Kensington, London, Inggris. Nama dari seli ini terinspirasi dari nama sebuah gereja di London. 

Gereja yang bernama "Brompton Oratory" tersebut ternyata bisa dilihat dari jendela apartemen Ritchie yang merupakan lokasi pembuatan prototipe sepeda lipatnya saat ia mulai merintis usahanya.

Di pertengahan tahun 1970-an, ayah Ritchie yang merupakan seorang broker saham mengenalkannya kepada Bill Ingram. Pada saat itu, Ingram sedang mencari dana untuk perusahaan Bickerton. Rupanya, Bickerton adalah perusahaan yang memproduksi seli terkenal Bickerton Portable. 

Setelah pertemuan itu, Ritchie menemukan ilham dari rancangan seli tersebut yang menjadi cikal bakal Brompton. Ujungnya, Ritchie mencoba untuk gambar sebuah desain sepeda lipat dan memutuskan untuk melakukan investasi di perusahaan tersebut.

Desain Brompton dinilai lebih sederhana dibandingkan sepeda Bickerton yang kemunculannya ada terlebih dahulu. Desain dari Brompton rampung di tahun 1977 dan melahirkan pembuatan prototipe Brompton. 

Prototipe Brompton pun berjalan setelah adanya dukungan oleh kawan-kawan Ritchie yang telah diyakinkan untuk berinvestasi sebesar 100 Pounds. Pada tahun 1881, Brompton mulai untuk diproduksi dalam skala kecil dan secara khusus. Kemudian, Brompton mulai diproduksi secara massal di tahun 1988 yang pabrik pertamanya terletak di Brentford, London Barat.

Hingga saat ini, pabrik Brompton sudah pindah ke wilayah Greenford, London dan telah memproduksi 50 ribu sepeda lipat per tahunnya. Sepeda lipat yang sudah siap diedarkan akan dijual ke publik.