Kumari....

Malam, Kathmandu
Hari yang luar biasa! Baru baca berita tentang festival besar di Nepal, Indra Jatra. Ternyata, ada penobatan Kumari atau "dewi perawan" baru.
Seorang bocah bernama Aryatara Shakya, usianya baru 2 tahun 8 bulan, ditahbiskan menjadi dewi hidup bagi umat Hindu dan Buddha di sana. Dia menggantikan dewi sebelumnya yang sudah memasuki masa pubertas. Konon, Kumari harus dipilih dari klan Shakya, berusia 2-4 tahun, dan harus sempurna secara fisik, bahkan tidak boleh takut gelap.
Sungguh pemandangan yang mengharukan (dari foto) melihat dia digendong dari rumahnya ke istana kuil, diiringi kerabat dan umat yang berbaris menyentuh dahinya sebagai bentuk penghormatan tertinggi. Ayahnya bilang, dia merasa putrinya itu sudah seperti dewi, bahkan mengaku sudah merasa tanda-tandanya sejak istrinya hamil---mimpi menjadi dewi.
Sedihnya, kehidupan Kumari ini akan sangat terbatas. Mereka hanya boleh keluar beberapa kali setahun untuk festival. Mantan Kumari sering kesulitan beradaptasi dengan kehidupan normal setelah "pensiun," dan ada mitos bahwa pria yang menikahi mereka akan meninggal muda, membuat banyak dari mereka tetap melajang.
Untungnya, tradisi perlahan berubah. Sekarang mereka diizinkan mendapat guru privat dan bahkan memiliki TV. Pemerintah juga memberi uang pensiun kecil ($110) untuk mantan Kumari.
Tradisi yang sangat unik, memadukan penghormatan spiritual yang mendalam dengan pengorbanan masa kecil yang besar. Semoga Kumari yang baru ini sehat dan kuat menjalani perannya.

2025