Menelisik konsep tanda dari kajian para sastrawan

Konsep Tanda Menurut Saussure dalam Kajian Ilmu Semiotika
Semiotika merupakan ilmu yang mempelajari tanda serta cara tanda itu bekerja dalam proses komunikasi. Salah satu tokoh penting dalam kajian semiotika adalah Ferdinand de Saussure, seorang linguis asal Swiss yang dianggap sebagai pelopor teori tanda modern. Pemikirannya menjadi dasar bagi perkembangan ilmu semiotika hingga saat ini.

Menurut Saussure, tanda bukanlah sekadar simbol yang berdiri sendiri, melainkan hasil dari hubungan dua elemen, yaitu signifier (penanda) dan signified (petanda). Penanda adalah bentuk fisik atau citra bunyi dari suatu kata, sedangkan petanda adalah konsep atau makna yang muncul dari kata tersebut. Misalnya, kata "pohon" secara fonetis adalah penanda, sementara gambaran tentang tumbuhan berbatang dan berdaun yang ada dalam pikiran kita merupakan petanda. Keduanya tidak dapat dipisahkan, sebab tanda lahir dari relasi timbal balik antara penanda dan petanda.

Saussure juga menekankan bahwa hubungan antara penanda dan petanda bersifat arbitrer (sewenang-wenang). Artinya, tidak ada hubungan alamiah antara bunyi kata dengan makna yang dikandungnya. Kata "pohon" dalam bahasa Indonesia bisa berarti "tree" dalam bahasa Inggris atau "ki" dalam bahasa Jepang. Perbedaan itu menunjukkan bahwa makna tanda ditentukan oleh kesepakatan sosial dalam suatu komunitas bahasa.

Selain itu, Saussure melihat bahasa sebagai sistem tanda yang saling berhubungan. Makna sebuah tanda baru dapat dipahami jika dibandingkan dengan tanda lain dalam sistem bahasa tersebut. Dengan kata lain, makna lahir bukan dari benda yang dirujuk, melainkan dari perbedaan dan relasi antartanda.

Konsep tanda menurut Saussure ini kemudian menjadi pijakan penting dalam kajian semiotika, yang tidak hanya terbatas pada bahasa, tetapi juga mencakup berbagai fenomena budaya seperti iklan, film, mode, hingga media sosial.