Bahasa seringkali hanya dianggap sebagai media komunikasi yang memudahkan semua orang berinteraksi setiap hari. Keahlian berbahasa kemudian menjadi amat krusial di era serba digital ini, sebab pergaulan manusia semakin luas, dan jangkauan dunia semakin dipermudah dengan teknologi internet.
Berikut beberapa fakta yang mungkin kamu belum tahu tentang bahasa.
1. Tercatat ada 7016 bahasa yang digunakan secara aktif di seluruh dunia. Sayangnya, sekitar 7000 bahasa diperkirakan akan punah di akhir abad ini, karena faktanya, satu bahasa mati dalam 14 hari. Bahasa yang paling terancam adalah bahasa daerah (native language) karena semakin sedikit orang menggunakannya. Salah satu contoh adalah bahasa "Bo" yang digunakan di pulau Andaman, India. Bahasa ini punah di tahun 2010, setelah seorang wanita yang merupakan penutur terakhir bahasa tersebut meninggal.
2. Tiga bahasa yang paling banyak dipakai di seluruh dunia adalah, Mandarin (1,2 milyar penutur), Spanyol (437 juta penutur), dan Inggris (372 juta penutur). Ini cukup mengejutkan, sebab mungkin kita akan mengira bahasa Inggris ada di urutan pertama. Mandarin berhasil menjadi bahasa nomor satu yang dipakai, sebab jumlah penuturnya yang sangat banyak, dan umumnya dipakai sebagai bahasa perdagangan.
3. Bahasa resmi yang dipakai di PBB adalah bahasa Mandarin, Arab, Inggris, Jerman, Prancis, dan Spanyol. Penggunaan keenam bahasa ini dipakai secara aktif baik lisan maupun tulisan, sehingga memudahkan penyebaran komunikasi atas isu-isu internasional.
4. Bahasa Indonesia ternyata juga dipakai di Negara lain lho! Menurut Dirjen Informasi dan Diplomasi Kementerian luar negeri, saat ini terdapat 45 negara yang memasukkan bahasa Indonesia menjadi salah satu bahasa yang diajarkan di negara-negara mereka. Diantaranya Australia, Amerika, Kanada dan Vietnam.
5. Tiga Negara dengan bahasa daerah terbanyak adalah Papua New Guinea (820 bahasa), Indonesia (742 bahasa) dan Nigeria (516 bahasa). Wow! Bangga ya jadi orang Indonesia yang memiliki begitu banyak keragaman budaya dan bahasa.
6. Lima bahasa yang paling sulit dipelajari berturut-turut adalah Mandarin, Arab, Jepang, Hongaria dan Korea. Kesulitan yang dialami para pembelajar bahasa-bahasa ini sebagian besar disebabkan karena tata bahasa (grammar) yang sulit, dan juga pembelajar juga diharuskan memelajari huruf yang berbeda, seperti huruf Kanji dalam bahasa Jepang dan aksara Arab dalam bahasa Arab. Jadi, untuk kalian yang masih mengeluhkan susahnya bahasa Inggris, ternyata bahasa Inggris masih dianggap sebagai bahasa yang mudah lho!
7. Sebaliknya, 5 bahasa yang paling mudah dipelajari adalah: Spanyol, Italia, Prancis, Portugis dan Jerman. Ini didasarkan pada aturan tata bahasa, dan kesulitan dalam berbicara dan menulis.
8. Selain bahasa yang punah sebab tidak dipakai lagi dalam percakapan manusia, ada juga yang disebut dengan dead languages atau bahasa mati. Bahasa ini tidak dipakai dalam percakapan lisan, namun masih digunakan dalam bahasa tulisan sebagai referensi. Misalnya, bahasa Latin, yang masih digunakan terutama dalam bidang medis.
Itulah kedelapan fakta menarik soal bahasa yang mungkin belum kamu ketahui. Menggunakan bahasa apapun itu, ingatlah bahwa kita berkewajiban untuk melestarikan bahasa sehingga tidak mengalami kepunahan. Berbahasa yang baik, dalam bahasa apapun itu, juga merupakan suatu keharusan!
