Ada baiknya The Royal Blues turun sejenak ke 2.Bundesliga. Degradasi bisa mendinginkan manajemen Schalke yang asal-asalan mengelola klub. Jatuh bisa membuat Schalke sadar diri atas kekurangan mereka dan jatuh tak selamanya merugikan asal mampu memetik hikmahnya.
Contoh saja Stuttgart. Mereka adalah mantan juara Bundesliga, sama seperti Schalke. Stuttgart dua kali terdegradasi pada 2015/2016 dan 2018/2019, lalu dua kali pula promosi setahun setelahnya. Di musim ini, Stuttgart bikin sensasi dengan menghuni peringkat 8.
Pasca dipreteli usai degradasi pada tahun 2019, Stuttgart membentuk ulang skuadnya dan kembali mentas di Bundesliga dengan skuad mudanya. Rata-rata usia pemainnya 24,3 tahun. Dua top skor mereka, Sasa Kalajdzic (13 gol) dan Silas Wamangituka (11 gol) masih berusia 23 dan 21 tahun. Top asis mereka, Borna Sosa (8 asis) juga masih berusia 23 tahun.
Di balik sukses itu, ada Pellegrino Matarazzo sebagai juru taktik Stuttagrt. Dia lulusan Hennes Weisweiler Akademie, seangkatan dengan Julian Nagelsmann. Stuttgart cerdik dan sabar dengan mempercayai Matarazzo sejak Desember 2019 hingga kini. Â Â Â
Apakah Schalke bisa seperti Stuttgart? Sangat bisa! Sebab, akademi Schalke juga merupakan salah satu yang terbaik di Jerman. Andalan mereka musim ini, Matthew Hoppe adalah didikan akademi klub. Musim ini, banyak juga pemain akademi yang ditarik ke tim utama menyusul kegagalan tim merekrut pemain baru akibat krisis finansial. Namun, pemain muda Schalke terbukti belum cukup baik bersaing di papan atas.
Sekali lagi, mending mematangkan diri dulu di kasta bawah sebelum kembali bersaing di papan atas. Lagipula, masalah Schalke tak sesederhana itu. Menurut rumor yang beredar, manajemen yang sekarang sudah mengibarkan bendera putih dan berniat menjual klub ke investor luar, sebuah hal tabu di sepak bola Jerman.
Apapun langkah mereka, yang pasti, di sisa musim ini, hal terbaik yang bisa dilakukan Schalke adalah memburu kemenangan sintas. Sekadar menghabsikan sisa nyawa di Bundesliga Jerman agar tak mati mengenaskan.
@IrfanPras
