Banyak dari kita yaitu golongan awam mengartikan bimbingan dan konseling itu adalah dua istilah yang memiliki pengertian yang sama. Padahal kenyataannya bimbingan dan kenseling adalah dua istilah yang sangat berbeda.
Bimbingan (Guidance) memiliki banyak definisi diantaranya :
- Guidance secara etimologis merupakan kata benda (mashdar) yang berasal dari kata to guide yang artinya, membimbing, menunjukkan, mengatur mengarahkan, menuntun memberikan nasihat.
- Years's Book of Education ( 1955)
- Guidance adalah Proses untuk menolong seseorang untuk menemukan dan mengembangkan potensi. Untuk kebahagiaan dan kegunaan sosial.  Â
- Nasional Vocational Guidance Assosiation (NVGA, 1973)
- Guidance adalah membimbing vocational yang memfokuskan utama dengan membantu seseorang untuk menentukan pilihan atau merubah planning masa depan
- Shetzer and Stone ( 1980 )
- Guidance adalah proses untuk menolong seseorag untuk memahami diri sendiri dan dunianya.
- Crow & Crow( 1960 )
- Guidance adalah menolong dari orang-orang yang memiliki kepribadian yang baik, yang bertuuan untuk mengatur diri sendiri, dan membangun pandangan hidup.
- Failor ( 1957 )
- Guidance adalah membantu seseorang mengerti akan dirinya sendiri agar tidak menjadi beban sosial dan beban ekonomi.
Sedangkan konseling adalah kegiatan dimana semua fakta dikumpulkan dan semua pengalaman siswa difokuskan pada masalah tertentu untuk diatasi sendiri oleh yang bersangkutan, dimana ia dapat bantuan pribadi dan langsung dalm pemecahan masalah itu.
Jadi, dapat disimpulkan bahwa bimbingan adalah lebih kepada pencegahan masalah dan lingkup pembahasannya lebih bersifat umum. Dan konseling bersifat pengentasan masalah ( kuratif ) dan lingkup pembahasanya lebih menjurus ke khusus.
namun keduanya saling keterkaitan dan akhirnya dijadikan satu istilah yang menjadi satu kesatuan yaitu bimbingan konseling.Bimbingan konseling adalah sebuah layanan bantuan untuk anak peserta didik, baik secara perorangan maupun kelompok , agar mandiri dan dapat berkembang secara optiimal, dalam bidang bimbingan pribadi, sosial, belajar, dan karir. Melalui berbagai jenis layanan dan kegiatan pendukung berdasarkan normaa-norma yang berlaku.
