Harapan Terakhir Lionel Messi bersama Argentina di Copa America 2021 dan Piala Dunia 2022

Jika mendiskusikan soal sepak bola dan negara-negara yang pernah menjuarai Piala Dunia, khususnya negara di benua Amerika Latin, maka selain Brasil, dan Uruguay, tentu Argentina merupakan salah satu kekuatan di benua dengan luas wilayah 17.840.000 km2 tersebut, karena Argentina sudah  catatkan sejarah pada buku FIFA -- dua kali juara dunia. 

Di Argentina mayoritas penduduknya beragama Katolik Roma, tapi Negara bekas jajahan kerajaan Spanyol itu, sepak bola juga merupakan "agama kedua" mereka. Disebut demikian, karena di negara Che Guevara tersebut, sepak bola menjadi olahraga terfavorit. 

Karena bagi rakyat Argentina, sepak bola memang tidak bisa dilepas-pisahkan dengan sejarah bangsa mereka, seakan-akan sudah mendarah daging. 

Sehingga, olahraga yang satu ini benar-benar menjadi perhatian bagi mereka, di Argentina soal kecintaan terhadap sepak bola, memang tidak mengenal batas usia; tua, muda, wanita maupun pria, hal ini terlihat dari euforia Copa America maupun Piala Dunia, dan semangat mereka untuk anak-anak giat belajar sepak bola. 

Karena, kesukaan pada sepak bola, sehingga bintang-bintang sepak bola selalu muncul di negara yang sudah dua kali menjuarai Piala Dunia tersebut. 

Negara dengan jumlah penduduk 44.688.864 jiwa itu, pada setiap pergelaran sepak bola, sang pelatih memang tidak sulit untuk menemukan pemain-pemain berkualitas, lantaran begitu banyak pemain dengan predikat bintang di Argentina. 

Bahkan siapa pun yang menjadi juru taktik Timnas Argentina, pasti tentu bingung, meracik komposisi skuad, karena banyak bintang sepak bola Argentina yang tersebar di liga-liga top dunia; selain Primera Divisin Argentina, La Liga Spanyol, English Premier League, Serie A Liga Italia, Bundesliga Jerman dan liga-liga pada negara lainnya. 

Bagi pecinta sepak bola pasti cukup familiar dengan nama-nama tenar seperti Mario Kempes, Diego Maradona, Juan Sebastian Veron, Gabriel Batistuta, Diego Simeone, Hernan Crespo, Riquelme, Gonzalo Higuain, Mascherano dan Lionel Messi. 

Karena, nama-nama tersebut di atas selalu tampil gemilang bersama timnas Argentina, maupun klub yang mereka bela, sehingga menjadi inspirasi bagi publik Argentina, mereka selalu menaruh harapan besar, anak-anak mereka pun sukses seperti Maradona dan lain-lain. 

Karena, begitu banyak bintang sepak bola lahir di Argentina, sehingga ekspektasi publik Argentina pun begitu besar, mereka ingin menyaksikan tim kesayangannya kembali mengukir sejarah kesuksesan seperti pada 1978 dan 1986.