Manchester City Mulai Mengancam, Hati-hati dengan Phil Foden

"Saya senang, itu adalah penampilan bagus lainnya, dia pria yang memiliki naluri khusus yang dekat dengan gawang. Dia pantas bermain. Standarnya lebih tinggi, jadi dia pantas bermain. Saya mencoba menilai tim belakangan ini. Hari demi hari, dan saya merasa dia menjalani hidupnya 24 jam untuk bermain sepak bola."

Guardiola benar, itulah sebabnya Foden selalu diberikan kesempatan menambah menit bermainnya semakin banyak. Performa semakin menanjak dalam standar pemain dengan level di atas rata-rata pemain muda lainnya. 

Tendangan Phil Foden terbukti cukup mengamankan kemenangan 1-0 bagi Manchester City melawan Brighton & Hove Albion. Pasukan Pep Guardiola berada dalam penguasaan bola yang dominan sepanjang laga. 

Beberapa peluang mereka ciptakan. Kevin De Bruyne memiliki tiga kali peluang yang digagalkan oleh kiper Brighton, Robert Sanchez. Begitu pula Riyad Mahrez melakukan tendangan voli yang gagal. 

Gol City baru terjadi satu menit menjelang turun minum ketika Foden membuat terobosan. Pemain muda England ini  melepaskan tembakan yang cerdik ke sudut bawah gawang Brighton. 

City terus mendominasi permainan hampir 65 persen penguasaan bola namun banyak penyelesaian yang buruk. Tercatat 16 peluang namun hanya ada 6 tembakan yang tepat sasaran. 

Trio penyerang City yang diturunkan sebagai starter, Mahrez, Bernardo Silva dan Foden terus berupaya mencetak gol. Ditunjang trio lini tengah Rodrigo, Gundogan dan De Bruyne. Pantas dan layak City sangat mendominasi permainan. 

Mahrez kembali mempunyai peluang setelah umpan bagus dari Rodrigo namun gagal diselesaikan dengan baik. Demikian juga Ilkay Gundogan dan De Bruyne berhasil digagalkan oleh kiper Sanchez. Sebuah tendangan Bernardo Silva membentur mistar. 

Pada menit-menit akhir Brighton nyaris saja mencetak gol saat tendangan keras Alexis Mac Allister berhasil ditepis Ederson yang sudah mulai bermain usai cedera beberapa waktu lalu. 

Pertahanan City yang dijaga duet bek tengah Ruben Diaz dan John Stones cukup tangguh untuk diterobos oleh Alexis Mac Allister dan kawan-kawan. Demikian pula duet full back Zinchenco dan Cancelo. 

Di waktu tambahan, pemain pengganti Raheem Sterling melakukan tendangan penalti namun gagal menjadi gol. Penalti ini diberikan wasit kepada City setelah De Bruyne dijatuhkan oleh Sanchez.