Ini Kabar Terhangat Persaingan Liverpool dan City di Liga Champions

Laga derbi England antara City dan Liverpool semakin hari semakin panas untuk  dibicarakan. Untuk kali ini Gelandang City asal Jerman Ilkay Gundogan dan bek tengah Liverpool asal Belanda Virgil Van Dijk mulai berbicara.

Pujian Ilkay Gundogan untuk Pep Guardiola adalah salah satu topik terhangat  saat ini, sementara ada juga komentar dari Virgil Van Dijk tentang laga perempat final Liga Champions, City melawan Liverpool. Mari kita simak ulasannya.

Gelandang City tersebut percaya bahwa ia memiliki pandangan serupa tentang sepak bola dengan Pep Guardiola sebagai pelatihnya. Gundogan yang pernah menjadi asuhan Jurgen Klopp di Dortmund sebelum pindah ke City bulan Juni 2016 yang lalu, mengemukakan perasaannya kepada Goal.com (20/3/18) bahwa Pep Guardiola memiliki footballing wavelength yang sama dengan dirinya. "Pep Guardiola secara taktis membawa hadiah yang tidak ada duanya di dunia. Ketika kami masuk lapangan dengan membawa taktik Guardiola, maka seakan lampu dalam pikiran ini terus menyala."

Guardiola dan Gundogan (Foto Mancity.com)

Apa yang dikemukakan Gundogan kepada Goal.com tersebut menunjukkan bahwa cara mereka melihat sepakbola sangat mirip. Apalagi dulu semasa masih aktif, Guardiola bermain dalam posisi yang sama dengan dirinya bermain sekarang sebagai seorang gelandang. Performa Gundogan maju pesat bersama Guardiola. 

Meskipun City memiliki trio lini tengah pilihan pertama dari Kevin De Bruyne, David Silva dan Fernandinho namun Gundogan telah menikmati banyak menit bermain bersama sentuhan Pep Guardiola. Bahkan sekarang karena performanya bersama City, semakin memungkinkan untuk mendapatkan tempat di skuad Piala Dunia Jerman. 

Pertarungan perempat final Liga Champions melawan Liverpool dalam dua leg yaitu leg pertama di Anfield (4/4/18) dan leg kedua di Etihad (10/4/18).  Jadwal tersebut mengapit derbi Manchester di Etihad yaitu melawan United pada 7 April 2018. Laga derbi Manchester ini diprediksi sebagai kepastian bagi City berhasil menjadi pemenang Premier League.

Fakta lain berbicara bahwa dalam sejarah Liga Champions, Manchester City belum pernah melangkah lebih jauh dari semifinal, namun Gundogan berharap pengalamannya dalam turnamen tersebut bisa membantu timnya maju melawan Liverpool. "Pada akhirnya Anda harus bermain melawan yang terbaik untuk memenangkan piala ini," kata Gundogan internasional Jerman kepada situs Mancity.com (20/3/18). "Anda harus bersaing dengan yang terbaik untuk mencapai final dan, tentu saja, untuk memenangkannya."

Virgil van Dijk (Foto Getty Images)

Sementara itu Virgil Van Dijk mengetahui bahwa Jurgen Klopp memiliki catatan yang lebih baik dari Guardiola tetapi Van Dijk menganggap The Reds akan  menghadapi tugas yang sulit melawan City.

"Semua orang tahu bahwa siapa pun yang kita dapatkan akan sangat sulit. Manchester City adalah tim yang sangat bagus, sangat sulit dikalahkan dan kami harus seratus persen atau bahkan lebih untuk mengalahkan mereka dalam dua pertandingan. Kami bisa mempersiapkannya jika saatnya tiba." Van Dijk, yang menjadi bek paling mahal di dunia saat bergabung dengan The Reds dari Southampton pada bulan Januari lalu, mengatakan kepada situs Liverpoolfc.com (19/3/18).

Apa yang dikatakan Van Dijk sebagai palang pintu di lini belakang The Reds adalah kewaspadaannya menghadapi gedoran Sergio Aguero, Leroy Sane, Kevin de Bruyne maupun David Silva. Bagaimanapun laga ini sangat penting bagi Liverpool sebagai persembahan trofi berharga setelah gelar Liga Primer gagal diraih.

Semakin seru perang pendapat antara dua kubu pada saat laga kedua tim belum berlangsung. Apalagi nanti ketika duel sengit dan ketat tersebut terjadi, baik di Anfield maupun di Etihad. Pep Guardiola dan Jurgen Klopp kembali mengadu taktik. Selamat bertanding City dan The Reds.

 #hensa22032018