Liga Champions Eropa sudah memasuki babak perempat final yang akan diikuti oleh 8 tim yaitu Barcelona vs Roma, Real Madrid vs Juventus, Manchester City vs Liverpool dan Bayern Munchen vs Sevilla. Dirilis oleh UEFA.com (16/3/18), catat jadwal penting menuju Kyiv yaitu 3-4 April: Perempat final, leg pertama, 10-11 April: Perempat final, leg kedua, 13 April: Undian peserta untuk fase semi final, 24-25 April: Semifinal, leg pertama, 1-2 Mei: Semi-final, leg kedua dan 26 Mei: Final Liga Champions di NSC Olimpiyski, Kyiv.
Salah satu laga yang ditunggu oleh para penggemar Liga Champions adalah Liverpool versus Manchester City. Laga ini juga berarti saling berhadapan antara Jurgen Klopp versus Pep Guardiola. Liverpool dan City selama ini belum pernah bertemu dalam ajang kompetisi Eropa. Pertandingan leg pertama akan berlangsung di Anfield pada hari Rabu 4 April, dengan pertemuan kembali di Stadion Etihad pada hari Selasa tanggal 10 April.
Dalam ajang kompetisi Liga yang diselenggarakan oleh UEFA termasuk Champions League ini, kedua tim belum pernah saling bertemu. Namun Liverpool telah mendominasi pertemuannya dengan City dalam semua ajang kompetisi di England yaitu mencatat 87 kemenangan sedangkan City hanya 45 kemenangan. Mereka mebukukukan 46 kali bermain seri (UEFA.com 16/3/18).
Kedua tim telah bertemu dua kali musim ini di Premier League, masing-masing mereka menang di kandang sendiri. Terakhir  The Reds menang atas City 4 -3 di Stadion Anfield pada Januari lalu.  City belum mampu mengalahkan Liverpool di kandang mereka sendiri sejak 2003. City telah memenangkan satu dari delapan pertemuan terakhir mereka dengan Liverpool di semua kompetisi namun mengalami lima kekalahan. The Reds adalah satu-satunya tim yang bisa mengalahkan tim asuhan Pep Guardiola di Liga Primer musim ini.
Fakta tersebut menunjukkan seberapa banyak catatan positif Liverpool terhadap City yang akan menjadi pertimbangan Pep Guardiola ketika nanti mereka berhadapan. Bagi Klopp tentu saja rujukan ini harus tetap dijadikan motivasi apalagi pertemuan terakhir mereka di Anfield mendapat hasil yang impresif bagi The Reds. Terakhir mereka mengukir kemenangan mengesankan 5-0 atas Watford dalam Premier League pekan ke 31 di Anfield Minggu (18/3/18) pk 00.30 WIB. Performa Liverpool kembali on fire setelah laga di Anfield tersebut, sebelumnya mereka kalah dari Manchester United 1-2 di Old Trafford.Â
Ada dua pemain yang sekarang berseberangan yaitu James Milner dan Raheem Sterling. James Milner adalah pemain utama dari skuat Manchester City pada 2012 dan 2014 sedangkan Sterling berada di Liverpool. Raheem Sterling mencetak 18 gol dalam 95 penampilan Liga Primer untuk Liverpool antara 2012 dan 2015. Kini dirinya adalah pemain penting dari pasukan Pep Guardiola di City sedangkan Milner adalah pemain Liverpool yang sangat diandalkan oleh Jurgen Klopp. Kedua pemain Tim Nasional England ini Akan menarik ketika nanti mereka bertemu membela klub masing-masing.
"Mereka tidak menginginkan kita. Semua tahu tentang hal itu. Rekor kami tidak terlalu buruk melawan City." Kata Klopp kepada Independent.co.uk (17/3/18). Rupanya ada rasa was was juga bagi jajaran City saat timnya bertemu dengan Liverpool dan hal ini bisa dirasakan oleh Klopp.
Kita tunggu duel mereka siapa nanti yang layak berada di semi final? Tidak masalah yang jelas wakil Inggris sudah memastikan satu tempat di 4 besar Liga Champions ini.
#hensa19032018
Berita terkini tentang Liverpool baca di Kompasiana
