Bagi atlet bulutangkis, pergantian tahun tidak hanya bermakna mengevaluasi pencapaian di tahun yang sudah berganti atau mencanangkan resolusi dan harapan di tahun yang baru. Tidak hanya itu.
Namun, tahun baru adalah saatnya kembali ke lapangan. Periode awal tahun adalah waktunya kembali 'memeras keringat' setelah sempat 'berlibur' sejenak. Malah, bagi beberapa pemain, liburan bagi mereka boleh jadi diisi dengan latihan dan latihan. Â
Ya, awal tahun 2019 akan langsung menjadi periode sibuk bagi para pebulu tangkis top Indonesia. Setelah cukup lama tidak tampil di pertandingan resmi, mereka sudah ditunggu beberapa turnamen. Di bulan Januari 2019 ini, setidaknya ada tiga turnamen bulu tangkis BWF World Tour yang akan berlangsung.
Agenda turnamen bulu tangkis di awal tahun 2019 dimulai di Bangkok, Thailand. Turnamen BWF World Tour level Super 300 ini sudah dimulai Selasa (8/1/2019) kemarin hingga 13 Januari 2019 mendatang.
PBSI mengirimkan cukup banyak pemain untuk tampil di turnamen berhadiah prize money 150 ribu USD ini. Beberapa merupakan pemain utama di Pelatnas yang diproyeksikan merebut 'tiket' ke Olimpiade 2020. Diantaranya Fitriani dan Ruselli Hartawan di tunggal putri serta pasangan Ni Ketut Mahadewi/Rizki Amelia Pradipta di ganda putri.
Meski, mayoritas yang tampil di Thailand Masters 2019 adalah pemain muda dan pemain 'lapis dua' di Pelatnas. Diantaranya pasangan ganda putri Febriana Dwipuji Kusuma/Ribka Sugiarto yang merupakan juara Asia junior 2018 juga runner-up kejuaraan dunia 2018, Agatha Imanuela/Siti Fadia Silva yang kini "naik kelas" di level senior/utama. Â
Sementara di ganda campuran, Indonesia akan berharap pada trio pasangan Akbar Bintang Cahyono/Winny Oktavina, Ronald/Annisa Saufika serta Alfian Eko Prasetya/Marsheilla Gischa Islami.
Tahun lalu, Indonesia berhasil membawa pulang satu gelar dari turnamen Thailand Masters 2018. Tunggal putra Indonesia Tommy Sugiarto tampil sebagai juara setelah mengalahkan pemain Malaysia, Leong Jun Hao. Tahun ini, Tommy tidak ikut serta karena lebih fokus tampil ke Malaysia Masters 2019.
Setelah dari Bangkok, pebulutangkis-pebulutangkis Indonesia akan tampil di Kuala Lumpur. Ada turnamen Malaysia Masters 2019 yang digelar di pertengahan Januari, tepatnya pada tanggal 15 hingga 20 Januari.
Karena turnamen Malaysia Masters 2019 merupakan turnamen level Super 500 (lebih tinggi levelnya dari Thailand Masters 2019), maka pemain-pemain yang tampil merupakan pemain top dunia. Termasuk dari Indonesia.
Merujuk pada daftar pemain Indonesia yang akan tampil, Malaysia Masters 2019 akan menjadi penampilan perdana bagi dua tunggal putra Indonesia yang diproyeksikan menuju Olimpiade 2020, Jonatan Christie, Antony Sinisuka Ginting. Serta tunggal putri Gregoria Mariska Tunjung.
