David Harris, direktur pelaksana Institut Ras dan Keadilan Charles Hamilton Houston di Harvard Law School, dan profesor peradilan pidana Harvard Kennedy School Sandra S. Smith menawarkan wawasan tentang mengapa mereka percaya bahwa penduduk kulit hitam, Latin, dan penduduk asli sangat rentan terhadap virus corona baru.
Banyak ras minoritas menghadapi risiko paparan yang lebih besar karena pekerjaan mereka, kata mereka. Menurut Harris, 80 persen pekerja kulit hitam tidak dapat bekerja di rumah, dan orang kulit hitam Amerika secara tidak proporsional terwakili dalam pekerjaan garis depan yang penting.
Harris dan Smith juga mengatakan efek yang tidak proporsional dari COVID-19 pada ras minoritas berasal dari perbedaan ras dalam sistem peradilan pidana, sistem perawatan kesehatan, dan ketidaksetaraan sosial ekonomi. Seseorang tidak dapat memikirkan solusi untuk masalah ini tanpa juga mempertimbangkan solusi untuk ras mereka, kata Harris.
"COVID mungkin memaksa kita untuk melihat dan menyelidiki dan menemukan solusi untuk hal-hal yang ada sebelum COVID dan akan ada setelah COVID," kata Harris.
FIMRC Harvard memutuskan topik hari Selasa sehubungan dengan pandemi yang sedang berlangsung, masalah rasial dan sosial yang timbul dari COVID-19, dan protes gerakan Black Lives Matter, menurut Wakil Presiden FIMRC Harvard Huong T. Le '22 dan Pembicara Seri Lead Ciaran S. Brayboy '23.
Sementara fokus utama acara tersebut adalah pada dampak COVID-19, baik Le dan Brayboy mengatakan dalam sebuah wawancara bahwa mereka berharap para peserta akan mengambil dari percakapan itu kesadaran yang lebih luas tentang ketidaksetaraan rasial dan diskriminasi dalam sistem perawatan kesehatan, serta bias implisit di bidang medis.
"Penting untuk dicatat bahwa semua perbedaan dalam sistem perawatan kesehatan ini tidak hanya muncul selama pandemi COVID," kata Brayboy. "Diskriminasi ada di sini sebelum ini, tetapi saya merasa pandemi COVID benar-benar memaksa hal-hal itu keluar dan benar-benar membuat orang sadar akan hal itu."
Brayboy mengatakan sangat penting bagi mahasiswa Harvard yang berencana untuk mengejar kedokteran untuk berpartisipasi dalam percakapan ini untuk lebih memahami pengalaman orang-orang yang tidak dapat mereka hubungkan.
Perawatan medis jauh lebih dari sekadar mengobati penyakit fisik pasien, dan itulah mengapa kami mengadakan pembicaraan ini, "kata Brayboy. "Ini benar-benar tentang memahami pasien, memahami latar belakang mereka, memahami budaya pasien, pada akhirnya, yang memberi mereka kenyamanan paling besar."
Percakapan tersebut merupakan bagian dari rangkaian oleh FIMRC yang mengarah ke konferensi kesetaraan kesehatan global, di mana para peserta akan membahas ketidaksetaraan dalam sistem kesehatan global. Konferensi akan berlangsung selama periode di akhir semester musim gugur.
