Di Indonesia banyak pejabat negara memakai mobil Mitsubishi PAJERO sebagai mobil dinas. Untuk kendaraan lapangan memang PAJERO sangat cocok, tampangnya tinggi, garang dan punya tenaga yang kuat. Jalan seperti apapun dilalap tanpa susah payah. Selain pejabat, banyak orang memakai mobil buatan Mitsubishi untuk offroad. Dengan bangga mereka naik PAJERO ini. Harganya dalam rupiah masuk kategori M. Harganya di Jerman sekitar 90.000 Euro untuk Diesel, 190 PS, seken dipakai 15km, dan keluaran tahun 2018. Tetapi apakah mereka, termasuk pejabat itu, akan tetap bangga kalau mereka tahu apa sebenarnya arti di balik nama PAJERO?
Dalam dunia bisnis memberi nama atau merek untuk sebuah produk tidaklah mudah. Nama produk tersebut harus memberi citra yang positif terhadap produk yang akan dipasarkan. Produsen atau bagian marketing yang diberi tugas untuk mencari nama harus berhati-hati dalam hal itu. Apalagi kalau produk itu akan dijual secara global. Artinya, nama itu harus berterima di mana-mana. Dulu, ketika internet belum ada, memang susah mencari kata yang berterima di mana-mana, yang tidak membawa malu kalau dipasarkan di suatu tempat dengan bahasa yang berbeda dari negara produsen.
Membuat mobil dengan konstruksi dan performa yang baik adalah satu hal yang tidak mudah dan perlu waktu. Memberi nama kepada model atau mobil baru itu adalah hal lain yang tidak kalah rumit. Mobil adalah produk yang biasanya dipasarkan di berbagai negara, apalagi kalau produsen mobil itu sudah mendunia. Sebut saja misalnya TOYOTA, FORD atau MERCEDES. Secara teratur produsen mobil mengeluarkan model-model terbaru dengan nama-nama yang punya asosiasi tertentu (tentu saja positif). Tetapi kadang nama model tersebut menjadi viral karena punya arti negatif dan bahkan memalukan di beberapa bahasa. Padahal mungkin di negara asal produk tersebut, nama itu punya arti yang positif.
Honda JAZZ cukup populer di Indonesia dan banyak negara, termasuk di Eropa. Sebenarnya model ini akan dipasarkan dengan nama Honda FIT. Di Afrika, China dan Jepang Honda JAZZ dipasarkan dengan nama Honda FIT. Honda juga sebenarnya mau memasarkan model ini ke negara-negara Skandinavia, tetapi urung dengan nama FIT! Kenapa? Pengucapan fit dalam bahasa Jepang kira-kira"fitto"dan mirip seperti FITTAdalam bahasa Swedia. Padahal dalam bahasa Swedia FITTA berarti vagina! Coba bayangkan, Anda masuk ke FITTA dan mengendarai ....
Kasus memalukan seperti itu masih banyak lagi. Rolls Royce dikenal sebagai produsen mobil mewah dan punya model baru dengan nama Silver Mist, dalam bahasa Indonesia berarti kabut perak. Untungnya mobil itu tidak dipasarkan ke Jerman dan negara-negara lain yang berbahasa Jerman dengan nama Silver Mist. Kenapa? Mist dalam bahasa Jerman berarti: kotoran atau tahi hewan. Di Jerman model itu akhirnya dipasarkan dengan nama Silver Shadow!
Beberapa tahun lalu Audi, produsen mobil dari Jerman, melansir produk baru dengan model A3 e-tron, kombinasi hybrid. Tetapi di negara-negara yang berbahasa Prancis, model ini menjadi bahan olok-olokan karena tron berarti onggokan kotoran/tahi. Nah lho! Siapa coba yang mau duduk di atasnya.
Tahun 1999 bis 2006 Mazda menawarkan mobil kecil dengan 4 silinder dan 659 cm. Daya mesinnya bervariasi dari 54 PS -- 64 PS. Model itu diberi nama Mazda Laputa. Tampaknya Mazda tidak memperhatikan konsumen yang berbahasa Spanyol. Seandainya saja mereka memperhatikan itu, tentu model itu tidak akan diberi nama Laputa. La Puta dalam bahasa Spanyol berarti pelacur. Coba, perempuan mana yang mau naik mobil "pelacur"?
Ford juga tidak luput dari nama model yang membuat merah wajah (khususnya wanita). Mobil Ford PINTO diproduksi oleh Ford Motor Company dari tahun 1970 sampai 1980 dengan mesin OHC Overhead Camshaftdan mesin 4 silinder. Model itu diproduksi untuk menyaingi VW Beatle yang sangat populer pada waktu itu. Tapi sayang sekali, bagian marketing yang mencari nama untuk model baru ini juga kecolongan. Ternyata PINTOdi Amerika Latin berarti pemabuk, pengecut, sedangkan di Brasilia berarti "si otong" burungnya laki-laki. Bagaimana rasanya mengendarai "PINTO" ya?
