Indonesia Open 2018, Gugurnya Wakil Tuan Rumah dan Rivalitas Terhadap Jepang

Indonesia kembali harus menahan puasa gelar di Malaysia Open 2018 yang dihelat 26 Juni - 1 Juli 2018. Dua wakilnya, Tommy Sugiarto dan Della Destiara Haris/Rizki Amelia Pradipta harus terhenti di babak semifinal. Tommy kalah telak dari sang Datok, Lee Chong Wei dengan skor 18-21 dan 15-21. dan menambah daftar panjang head to head diantara mereka menjadi 17-0. 

Sedangkan Della/Rizki sendiri memang nampaknya masih "anti" terhadap ganda jepang, karena mereka kembali dikalahkan oleh Misaki Matsutomo/Ayaka Takahashi denga skor identik 9-21. Sangat telak! Sebelumnya mereka sempat bertemu di kejuaraan All England, pada Maret 2018 silam. Sebelumnya Della/Rizki nyaris saja menjegal ganda pertama Jepang di ajang Badminton Asia Championship (BAC) Individual pada April 2018, di Wuhan, Cina. 

Namun sayang, kaki Della robek sehingga menyerah dengan skor Mereka juga harus kalah dengan Yuki Fukushima/Sayaka Hirota di denga skor 29-27, 17-21 dan 11-21. Karena tak mampu lagi bermain maksimal di akhir game ketiga, mereka harus tersingkir di semi final.  

Dan kini, giliran Indonesia kembali menjadi tuan rumah dengan label Indonesia Open series 1000, setelah pada Januari 2018 lalu menjadi tuan rumah untuk label Indonesia Master 500. 

Menjadi tuan rumah tentu bukan hal yang mudah, karena harus bertanding maksimal dihadapan ribuan suporter, terlebih penggemar Indonesia yang selalu membuat sesak Istora Senayan Jakarta, lengkap dengan atribut dan pernak pernik yang "indonesia banget". Sebagian pemain, dapat menjadikan suntikan semangat, namun tak sedikit pemain yang justru merasakan beban ketika bertanding di negeri sendiri.

Dengan munculnya aturan dari Federasi Bulutangkis Dunia (BWF) yang baru di tahun 2018, dengan meniadakan babak kualifikasi menjadikan babak penyisihan terbagi dalam menjadi dua hari. Di hari pertama kemarin, Selasa, 4 Juli 2018 sudah dimulai babak penyisihan Indonesia Open 2018 yang bertempat di Istora Senayan Jakarta. 

Sebanyak 17 wakil Indonesia bertanding untuk memperebutkan tiket lolos ke babak berikutnya. Namun sayang, beberapa wakil yang diharapkan justru kandas, namun sebagian lain mampu tampil tenang dan meyakinkan.

Beberapa wakil tuan rumah yang harus menyerah terlalu dini, diawali dengan pebulutangkis tunggal putri Fitriani. Pebulutangkis bertubuh mungil ini lagi-lagi harus kembali di pertemukan dengan tunggal putri elite asal Thailand, Ratchanok Inthanon. Sebenarnya, Fitri sudah sering berjumpa dengan Inthanon, namun nampaknya belum menunjukkan perkembangan, bahkan tak menunjukkan daya juang yang tinggi. 

Hasil skor pun telak, yaitu 8-21 dan 16-21. Banyak penggemar bulutangkis yang mempertanyakan kenapa Fitri tak mempunyai progress hingga sejauh ini. Selain Fitri, sektor tunggal putri juga mengirimkan Dinar Dyah Ayustine yang sudah menjajaki umur senior, namun penampilannya belum memukai di turnamen sekelas ini. Dinas juga kalah dari Saina Nehwal, dengan skor kembar 21-12. 

Hanya Gregoria yang kini sedang ditunggu performanya setelah konsistensi penampilannya di ajang Thomas Uber Cup 2018 lalu di Bangkok, Thailand. Gregoria lolos ke babak berikutnya setelah menumbangkan wakil Taipei, Lee Cia Hsin.

Di sektor ganda campuran,  ada pasangan baru Pelatnas yakni Praveen Jordan/Melati Daeva Oktavianti, yang merupakan finalis India Open 2018 juga harus tumbang di awal ajang ini. Praveen adalah pemain ganda campuran yang diharapkan mampu mengembalikan performanya seperti saat di All England 2016 silam, pasca bercerai dari rekannya Debby Susanto.