Asa Timnas Masuk Piala Dunia 2026: Tantangan Awal Kluivert Kontra-Australia

Tim nasional Indonesia memulai laga internasional melawan Australia dengan posisi ketiga dalam kualifikasi Piala Dunia zona Asia. Dengan empat pertandingan tersisa, peluang skuad Garuda untuk lolos masih terbuka lebar. 

Saat ini, Indonesia hanya tertinggal satu poin dari tim Australia yang akan menjadi lawan mereka dalam laga mendatang (Kamis, 20 Maret 2025 pukul 16.10 WIB) di Sydney Football Stadium. Dua tim teratas dalam grup akan otomatis lolos ke putaran final Piala Dunia 2026 di Kanada, Meksiko, dan Amerika Serikat.

Debut Patrick Kluivert dan Harapan Baru

Pertandingan melawan Australia akan menjadi momen spesial bagi Patrick Kluivert, yang untuk pertama kalinya akan duduk di bangku cadangan sebagai pelatih utama Indonesia. 

Baca juga: Mengenang KAA 1955: Dasasila Bandung dan Jejak Perjuangan Antikolonialisme Asia-Afrika di Indonesia

Bek Timnas, Mees Hilgers, mengungkapkan optimismenya terhadap perubahan ini. "Kami semakin memiliki pemain-pemain berkualitas dalam tim. Dengan kehadiran pelatih baru, kami akan semakin berkembang," ujarnya dalam wawancara dengan FIFA diambil dari situs web resmi FIFA.

Mees Hilgers (Sumber: Indozone Soccer)

Kehadiran Kluivert diharapkan membawa angin segar bagi Timnas Indonesia, yang tengah mengincar sejarahnya kembali dengan lolos ke Piala Dunia untuk kedua kalinya sejak Piala Dunia 1938 sebagai Timnas Hindia Belanda. 

Hilgers pun yakin bahwa Timnas memiliki kualitas untuk bersaing. "Selain Jepang, saya rasa kami memiliki pemain yang lebih baik dibandingkan lawan-lawan kami. Saya sangat percaya pada tim ini. Kami punya peluang besar untuk ke Piala Dunia," katanya penuh keyakinan.

Jadwal Krusial di Depan Mata

Baca juga: September Kelam: Tragedi Kemanusiaan, Pelanggaran HAM, dan Perjuangan Aktivis di Indonesia

Indonesia akan menghadapi laga krusial dalam perjuangannya menuju Piala Dunia. Setelah bertandang ke Australia, skuad Garuda akan menjamu Bahrain di kandang timnas Garuda, Stadion Utama Gelora Bung Karno. 

Baca juga: Teori Cina dalam Sejarah Islam Nusantara: Pengaruh Peranakan Cina di Awal Penyebaran Islam

Selanjutnya, pertandingan berat akan menanti dengan menghadapi China di kandang sendiri, sebelum akhirnya menutup fase grup dengan laga tandang melawan Jepang.

Patrick Kluivert resmi menjadi pelatih timnas Indonesia (Sumber: Okezone Bola)