Definisi Komunikasi Kesehatan

Thomas (2006) mmengemukakan bahwa komunikasi kesehatan mencakup penelitian dan penggunaan strategi komunikasi untuk menginformasikan dan mempengaruhi keputusan individu dan masyarakat yang meningkatkan kesehatan. Ini menghubungkan domain komunikasi dan kesehatan. Komunikasi kesehatan bertujuan untuk mempengaruhi, meningkatkan kesadaran, mengubah sikap masyarakat mengenai hal-hal yang berkaitan dalam bidang kesehatan, serta dapat berkontribusi pada semua aspek pencegahan penyakit dan promosi kesehatan. 

Tujuan komunikasi kesehatan pada area ini adalah untuk menciptakan kesadaran masyarakat untuk merubah perilaku agar memperhatikan kesehatan dengan bidang area promosi kesehatan dan pentingnya penyakit.  Dalam bukunya, Thomas juga mengemukakan peran komunikasi kesehatan: untuk menemukan status kesehatan komunitas dan individu. 

Sejarah singkat komunikasi kesehatan terjadi di Amerika sebelum perang kedua dimana masyarkatnya belum ada kesadaran tentang pentingnya kesehatan hingga memunculkan banyaknya kematian, setelah adanya perubahan mindset dan perubahan yang memadai akhirnya masyarakat Amerika sadar bahwa kesehatan itu penting. Kesadaran itu dinilai sebagai nilai yang membuat perkembangan industri kesehatan meningkat di seluruh dunia. Pada saat perubahan itu terjadi, warga Amerika mengembangkannya pada aspek kesehatan lain menyangkut pada kesehatan, kecantikan,  dan atualisasi diri.

Tidak bisa dipungkiri bahwa zaman terus menerus membawa manusia menuju peradaban yang modern dan canggih baik itu dari segi informasi dan komunikasi yang menyebabkan peningkatan pada setiap aspek kehidupan manusia, seperti fasilitas keshatan, obat-obatan, dan lain sebagainya. Namun, begitu pula dengan sumber penyakit. Dengan meningatnya aspek kebutuhan di dunia, penyakit juga kian meningkat yang disebabkan oleh pola kehidupan yang tidak sehat. 

Penyebab kematian secara global adalah karena pola hidup yang tidak sehat seperti sex bebas yang menyebabkan penularan HIV, penggunaan narkoba yang transaksinya semakin mudah, konsumsi fastfood yang mengandung banyak zat tidak sehat jika dimakan terlalu sering sehingga munculnya penyakit jantung, kolestrol, dan bahkan kematian. Untuk merubah perilaku tidak sehat itu, Komunikasi kesehatan harus dilakukan tidak hanya pada level individu tapi juga pada organisasi dengan begitu, perubahan yang dirasakan akan semakin besar dampaknya mengenai kesadaran masyarakat untuk hidup sehat dengan melakukan edukasi kesehatan. 

Karen menyebutkan bahwa terdapat definisi dari edukasi kesehatan mencakup perubahan individu dan organisasinya dalam mewujudkan perubahan perilaku untuk menciptakan proses penyesuaian dengan perilaku sehat yang merupakan peningkatan kualitas hidup dalam kesehatan.  Tidak hanya melakukan edukasi kesehatan, perubahan perilaku kesehatan juga ditimbulkan dengan melakukan promosi kesehatan yang memiliki definisi merupakan seni untuk merubah perilaku masyarakat sebagai proses untuk mengkontrol kesehatan mereka. Pentingnya pendidikan kesehatan untuk menjadikan masyarakat yang berkwalitas dan ekosistem yang baik. Pendidikan kesehatan baiknya disediakan di sekolah, komunitas, di tempat kerja, klinik.