Kampanye dengan slogan "Let's Kick Racism Out of Football" telah didengungkan sejak 1993 lalu, ternyata terus menjadi PR besar yang harus dikerjakan terus menerus khususnya di Italia.
Ada apa dengan Italia, sehingga rasisme terus tumbuh di sana? Sebuah artikel dari The Guardian, berjudul Why is Italia still so Racist? sedikit banyak berusaha memberikan dua alasan di balik rasisme di Italia. Â Pertama, Italia adalah negara yang provinsial, terdiri dari banyak provinsi. Mereka berakar pada kekuatan lokal berdasarkan asal provinsi mereka sendiri.
Sisi postifnya adalah budaya dapat terpelihara dengan baik dalam jangka waktu yang lama sebagai sebuah tradisi, namun di sisi lain, penolakan terhadap orang luar, ras berbeda diibaratkan seperti memperlakukan alien yang datang dari planet lain, lebih buruk dari memperlakukan seorang musuh.
Lelucon-lelucon yang berbicara tentang kelemahan orang luar, dianggap sebagai lelucon yang normal bagi seantero negeri. Contohnya, ketika PM Italia waktu lalu, Silvio Berlusconi mengatakan Presiden Amerika Serikat berkulit hitam karena terlalu banyak berjemur. Puncaknya adalah ketika Menteri pertama mereka yang berkulit hitam, Ccile Kyenge dilempari pisang pada Juli 2013.
Alasan kedua adalah adanya warisan fasisme dari Benito Mussolini yang terpelihara hingga sekarang. Rasa keamanan yang terancam dengan datangnya orang dari luar. Bukan itu saja karena fasisme juga dekat paham  selalu merendahkan orang lain. Merasa yang paling hebat daripada ras, atau golongan lain.
Jika ini terus terjadi, maka yang paling buruk adalah Italia tidak akan bisa menerima perbedaan. Perubahan dan perbedaan dianggap sebagai sebuah ancaman atau paling tidak sebuah pelecehan terhadap budaya sendiri.
Namun opini ini menjadi sesuatu yang bisa diperdebatkan. Banyak pihak yang terus membela bahwa Italia tidak seperti itu. Bagaimana bisa negara ini dianggap sebagai lumbung rasisme ketika renaisans yang bernafaskan humanisme, sains dan seni sebagai periode besar yang mengakhiri abad kegelapan lahir di tanah Leonardo Da Vinci dilahirkan?
Italia sejatinya adalah sumber dari keramahan dan keindahan. Tempat dimana gedung opera indah seperti La Scala opera house di Milan San Carlo di Naples, La Fenice Theatre di Venesia, dan arena Romawi di Verona berdiri megah mengiringi suara indah Luciano Pavarotti dan Andrea Bocelli bergaung menyuarakan kesetaraan dan perdamaian.
Hal ini hendak mengatakan bahwa ketika rasisme itu dilakukan oleh sejumlah orang mereka bukan bagian dari peradaban Italia, khususnya ketika keindahan dan keramahan itu tumbuh menjadi bagian sebagai seorang Italiano.
Poin inilah yang mendorong banyak dukungan terhadap Matuidi mengalir, termasuk dari Mario Balotelli, pesepak bola Italia yang bermain di Nice, Prancis. "Blaise, aku sudah melalui semua itu. Jangan biarkan kebodohan sedikit orang memengaruhi Anda. Tidak semua orang Italia seperti itu. Teruslah melakukan yang terbaik!" tulis Balotelli pada instagramnya.
Balotelli memang kerap mengalami tindakan rasis ketika masih bermain di Italia. Ketika bermain melawan Inter Milan pada 2013, Balotelli yang saat itu berseragam AC Milan diejek dengan balon berbentuk pisang yang dilambai-lambaikan pendukung Inter Milan sepanjang pertandingan.
