Gareth Bale di sisi kiri, Aaron Ramsey di sisi kanan, Jon Evans di sentral pertahanan, Daniel Sturridge di penggedor akhir, pernah membayangkan skuad macam ini? Saya yakin cukup menggila. Kemungkinannya sangat terbuka di Olimpiade 2012 karena kalau Olimpiade yang bertarung adalah Britania Raya. Tapi apakah mungkin? Issue ini sempat merebak dengan adanya rumor persetujuan bersama dari federasi yang dengan sekejap dibantah oleh asosiasi Wales, Skotlandia, dan Irlandia Utara. Lewat pernyataan bersamanya, ketiga federasi menginginkan identitas yang jelas sesuai status yang ada di UEFA dan FIFA, meskipun asosiasi dunia itu sudah mengeluarkan jaminan tidak adanya sanksi atas bergabungnya 4 negara. Sebenarnya kalau kejadian, inilah untuk pertama kalinya BOA (KONI-nya Britania Raya) punya tim sepakbola sejak 52 tahun terakhir dari Olimpiade Roma. Penolakan muncul, sebut saja Stewart Regan dari Skotlandia menyebut, “kami perlu melindungi identitas dan tidak tertarik untuk ambil bagian”. FA sebagai asosiasi utama karena Inggris menjadi yang paling besar lewat Scott Field mengatakan, “Dengan adanya Olimpiade di Britania, dan sepakbola sebagai olahraga nasional, kami berpikir akan menjadi tidak baik jika tidak ada tim sepakbola di ajang itu. Itu sama halnya dengan Kanada tanpa tim hoki es di Olimpiade Musim Dingin”. [caption id="attachment_141410" align="aligncenter" width="226" caption="sumber: caughtoffside.com"][/caption] Isu yang menarik karena pasti akan menyatukan talenta yang tidak sempat menjulang macam Ryan Giggs. Giggs sendiri sempat digadang masuk ke kriteria 3 pemain yang bebas dari 18 pemain terdaftar. Faktor politis tentu bermain disini. Wales dan Irlandia Utara punya legislatif terpisah, demikian juga dengan Skotlandia dengan parlemen sendiri yang dikuasai oleh Partai Nasional Skotlandia yang menginginkan independensi nasional. Kejadian ini tentu disayangkan. “Apa yang harus dikatakan federasi pada pemain muda terbaik untuk menghindari partisipasi di ajang terbesar olahraga dalam sejarah hidup mereka?” tulis Des Kelly, kolumnis Daily Mail. Ramsey dan Bale sendiri, termasuk David Beckham sudah menyatakan ingin ikut Olimpiade. Demikian pula dengan pesepakbola top wanita Skotlandia, Kim Little. Tapi mungkin kita patut mencerna pendapat kiper Wales terbaik sepanjang masa, Southall. “Poin utama dari Olimpiade adalah momen spesial kala bendera kita berkibar. Bendera apa yang berkibar kalau tim Britania Raya menang? Union Jack? Itu bukan bendera saya. Bendera saya adalah NAGA!” Jadi? Sumber: http://universalsports.com dan http://www.nytimes.com
