Penantian fans Salah di seluruh penjuru dunia terbayarkan. Salah dimainkan dari menit awal melawan Rusia. Kembalinya Salah ke dalam skuad utama memberikan kado yang mengecewakan buat dirinya. Mohamed Salah harus menerima kenyataan timnya kembali harus menelan kekalahan menyakitkan. Melawan tuan rumah Selasa malam (19/6) waktu Rusia, Mesir dibantai 3-1 oleh Rusia. Rusia begitu tampil perkasa di hadapan pendukungnya sendiri. Mereka terlalu begitu kuat buat melawan tim negeri Firaun tersebut.
Sebenarnya Mesir tidak tampil begitu buruk. Mereka dari awal laga mengambil inisiatif menyerang untuk mengejar gol secepatnya agar bisa memperoleh kemenangan. Kekalahan tipis 1-0 di matcday I melawan Uruguay membuat mereka harus memenangkan pertandingan kedua. Itu untuk menjaga asa mereka lolos ke babak selanjutnya. Tidak ada pilihan lain selain harus keluar menyerang.Â
Baca juga: Mesir vs Uruguay, Pahlawannya Bukan Suarez Apalagi Salah
Saling serang di babak pertama tidak menghasilkan sebiji gol pun. Rusia terlihat seperti menunggu serangan Mesir. Mereka mengandalkan kecepatan pemain-pemainnya untuk melakukan serangan balik. Penguasaan bola relaltif dikuasai oleh Mesir dengan keunggulan 55 persen, sayang tidak satu pun tendangan membahayakan Igor Akinfeev, kiper Rusia. Dari total 6 tendangan. Rupanya Rusia memahami benar taktik yang diterapkan pelatih Mesir, Hector Cuper.
Di babak kedua Mesir dikejutkan oleh serangan cepat Rusia. Tendangan keras Roman Zobnin dari luar kotak penalti yang berusaha diblok oleh Ahmed Fathi justru meluncur masuk ke gawang sendiri. Gol bunuh diri berhasil memberi keunggulan kepada Rusia pada menit ke-47. Para pemain Mesir semakin bernafsu untuk menyerang. Total 11 tendangan yang coba diarahkan ke gawang, sayang cuma satu tendangan yang mengarah tepat ke gawang.
Mesir semakin kesulitan setelah tertinggal 2-0 pada menit ke-59. Cheryshev berhasil mengkonversi umpan matang Fernandes menjadi gol. Bahkan Mesir harus tertinggal 3-0 setelah terlahir gol cantik hasil kerja sama Ilya Kutepov dan Artem Dzyuba pada menit ke-62. Kutepov berhasil memberikan umpan melalui tendangan free kick yang dilanjutkan dengan skill menawan Dzyuba.
Salah sempat memberikan harapan kepada timnya setelah berhasil mencetak gol melalui titik putih pada menit ke-73. Sebelumnya Salah harus dilanggar oleh Roman Zobnin di kotak terlarang.Â
Gol tersebut membuat para pemain Mesir kembali termotivasi untuk melakukan serangan demi serangan untuk mengejar ketertinggalan. Sayang, pertahanan berlapis yang diterapkan oleh Rusia berhasil menutup rapat setiap serangan yang coba dibangun Salah cs. Hasil akhir 3-1 bertahan hingga peluit panjang dibunyikan oleh Enrique Caceres wasit asal Paraguay.
Dengan kekalahan ini, Mesir harus menerima kenyataan harus pulang lebih awal dengan menghuni peringkat ke-3 klasemen grup A. Sementara kemenangan kedua ini berhasil membawa Rusia kokoh di puncak klasemen dan dipastikan lolos ke babak selanjutnya. Mereka tinggal memperebutkan status juara grup A dengan Uruguay jika Arab Saudi gagal memberikan kejutan malam ini (20/6).
Meski telah dipastikan tersingkir, Mesir masih harus menjalani laga formalitas melawan Arab Saudi pada Senin malam (25/6). Ini kesempatan terakhir bagi para fans menyaksikan Salah menunjukkan aksi terbaiknya di ajang piala dunia 2018 Rusia. Saksikan aksi Salah serta jangan nonton bola tanpa Kacang Garuda!(*)
