Federasi Sepakbola Asia (AFC) telah mengumumkan jadwal lengkap untuk putaran final Piala Asia U20 2023. Hasil undian menempatkan Timnas Indonesia tergabung di Grup A bersama dengan Uzbekistan (tuan rumah), Iraq, dan Syria. Pertandingan babak penyisihan Group A akan digelar mulai tanggal 1-7 Maret 2023.
Partai pertama Timnas U20 Indonesia dalam babak penyisihan grup A Piala Asia U20 2023 akan digelar Rabu (1/3/2023) pukul 17.00. Timnas U20 Indonesia akan berhadapan dengan Timnas U20 Iraq di Stadion Lokomotiv, Tashkent.
Di ajang Piala Asia U20, Indonesia sudah pernah menjadi juara, di tahun 1961. Pernah dua kali menjadi runner up yaitu tahun 1967, dan tahun 1970.
Selain itu pernah satu kali meraih posisi ketiga pada tahun 1962, dan dua kali meraih posisi keempat yaitu pada tahun 1960, dan 1964. Beberapa pemain top Indonesia U20 saat ini antara lain Ronaldo Kwateh, Marselino Ferdinan, Hokky Caraka dan Muhammad Ferarri.
Sementara itu, Timnas U20 Iraq di ajang Piala Asia U20, sudah lima kali mejadi juara, di tahun 1975, 1977, 1978, 1988, dan 2000. Beberapa pemain Iraq U20 saat ini antara lain Hussein Hassan, Ismail Ahmed, Ali Abbas Mohesin, dan Sajjad Ala'a.
Data head to head, kemampuan Irak dari berbagai kelompok usia, jauh lebih unggul dari Indonesia. Pengalaman di Piala Asia U20, Irak jauh lebih unggul dari Indonesia.
Dengan mengacu pada indikator tersebut, saya prediksi Indonesia akan mengalami kesulitan melawan Irak. Peluang kedua tim untuk memenangkan pertandingan 55:45 untuk Irak.
Kita berharap Garuda Nusantara mendapat tambahan kekuatan lewat pemain naturalisasi agar mampu mengimbangi Irak. Hasil pertandingan ini sangat berpengaruh untuk timnas U20 Indonesia dalam hal peluang lolos dari babak penyisihan Grup A.
Selamat berjuang, semoga sukses meraih poin sebagai modal menghadapi pertandingan-pertandingan selanjutnya menghadapi lawan yang tidak kalah beratnya di Group A, tuan rumah Uzbekistan, dan Syria.